גם צמחים קוראים לעזרה

מחקר הראה כי צמחים המותקפים על ידי חיידקים שולחים מסר לצמחים אחרים כדי שיפרישו חומר שיגן עליהם. "צמחים הם יצורים מתוחכמים משאנו נוטים לשער" אומרים החוקרים

חוקרים הוכיחו כי עלים של צמחים מסוימים יכולים לשגר קריאת S.O.S לשורשי הצמח כאשר הם חשים במתקפה של מזיקים. כימיקלים המופרשים מהעלים אל השורשים, בתגובה להתקפה של חיידקים, יכולים לעורר את השורשים להפריש חומר כימי אל העלים, המעודד את הופעתם של חיידקים התוקפים את המזיקים. על התגלית מדווח האתר LiveScience והיא תפורסם בגיליון נובמבר של כתב העת PlantPhysiology.

 

"צמחים הם יצורים מתוחכמים משאנו נוטים לשער" אומר הארש ביאס (Harsh Bais) מאוניברסיטת דלאוור, ממובילי המחקר. "אנשים חושבים שצמחים הנטועים בקרקע עומדים כמו ברווזים במטווח בזמן שפטריות או חיידקים תוקפים אותם, אבל אנחנו גילינו שהם יכולים להזעיק עזרה מבחוץ".

 

באיס ועמיתיו הדביקו את עליו של הצמח תודרנית לבנה (Arabidopsis thaliana) בחיידק Pseudomonas syringae. חלק מהצמחים שהודבקו זכו להגנה בדמות חומר דישון המורכב ממיקרואורגניזם בשם Bacillus subtilis וחלק נותרו ללא הגנה ועליהם החלו להראות סימני מחלה.

 

צילומים מיקרוסקופיים שערכו החוקרים, גילו כי צמחים שלא קיבלו את החומר המדשן, שלחו שדרים לצמחים שקיבלו אותו. בתגובה לשדרים, הפרישו הצמחים המוגנים חומצה מאלית, חומר עשיר בפחמן המוכר כזרז להופעתם של מיקרואורגניזמים מסוג Bacillus subtilis. המחקר הצליח להוכיח את קיומו של תהליך הקריאה לעזרה, אך החוקרים טרם פענחו את התהליך בו נשלח השדר מהעלים של הצמחים החולים לשורשי הצמחים המוגנים.