איראן ניסתה לאחרונה דרכים לנצל אורניום מועשר ברמה גבוהה מפסולת של כור גרעיני בניסיון חשאי להרחיב את תוכניתה הגרעינית - כך עולה מהערכה מודיעינית שהגיעה לידי סוכנות הידיעות AP.
המודיעין, שסופק על-ידי אחת מ-145 החברות בסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית של האו"ם, חושף גם כי בקרוב יוגש להנהגה האיראנית דו"ח לקראת ההחלטה אם להמשיך בפרויקט. הניסויים דומים לכאורה לניסיונותיו של סדאם חוסיין לבנות פצצת אטום לפני כעשרים שנה. אתר הניסוי, לפי הדו"ח, הוא מעבדות ג'אבר איבן-היאן בטהרן, המנוהלות על-ידי הארגון האיראני לאנרגיה אטומי.
עם זאת, מומחים מטילים ספק במסקנת הגורמים שסיפקו את המודיעין לפיה גם טהרן מנסה לעבד מחדש דלק לייצור נשק גרעיני. הם ציינו כי אין די בדלק המשומש כדי להפיק כ-30 ק"ג של אורניום מועשר ברמה צבאית, הדרוש להרכבת ראש קרב פשוט. המומחים אמרו כי הניסויים המיוחסים לאיראן יכולים לשמש את המדינה, אם לא כמסלול מהיר ליכולת לפיתוח נשק גרעיני כצעד חשוב קדימה בדרך לייצור הפצצה.
איראן זקוקה לאורניום המועשר ברמה של 90 אחוזים, כדי שיהיה בידה די חומר בקיע לייצור ראשי קרב גרעיניים. הדו"ח המודיעיני בן השלושה עמודים, הנסמך על מקורות איראניים פנימיים, קובע כי החומר יועשר ברמה גבוהה - חלקו מעל 90 אחוז, והשאר ברמה של 20 אחוז. לעומת זאת, האורניום שנמצא בפיקוח סוכנות הגרעין של האו"ם מועשר ברמה של פחות מ-5 אחוזים, בהתאם לצרכי הכורים המודרניים.
"נבחנו תהליכים למחזור הדלק על-ידי המסת מוטות הדלק", נכתב בדו"ח המודיעין, "נאסף די מידע עבור תכנון קווי ייצור לשיקום הדלק". עוד נמסר כי בכירים בארגון "בשלבים סופיים" של כתיבת דו"ח בנושא להנהגה האיראנית, שתכריע אם להמשיך בפרויקט העיבוד מחדש. המעבדות והמרכז למחקר גרעיני בטהרן, שבו שוכן כור המחקר האיראני, ערכו מספר ניסויים שעוררו חשד במערב, בהם ניסיונות להפרדת פלוטוניום שבהם הודעתה איראן רק בעקבות לחץ מצד מומחי סוכנות הגרעין של האו"ם.
דיוויד אולברייט, מומחה במכון מחקר וושינגטוני, אמר כי אם המידע מדויק, משמעותו שאיראן מנסה לעבד מחדש חומר גרעיני ולהתאימו להרכבת ראש נפץ. "על פני השטח זה יכול להראות כאילו שאין לזה שום קשר לייצור פצצה, אך בסופו של דבר, ייתכן שבזה מדובר".
טהרן מכחישה כי תוכניתה הגרעינית נועדה למטרות צבאיות, אך מנעה מפקחי סוכנות הגרעין הבינלאומית לחקור ניסויי נשק שערכה וממשיכה בהעשרת האורניום חרף מחאת הקהילה הבינלאומית ושלושה סבבי סנקציות במועצת הביטחון של האו"ם.