רוב הבריטים חושבים כי הילדים ובני הנוער במדינה מתנהגים כמו חיות ורבים מהם סבורים כי הם הופכים לאיום גובר על המבוגרים ועל עצמם - כך לפי סקר שפורסם היום (ב') בממלכה. ארגון הצדקה "ברננדו", שפרסם את הנתונים בדו"ח חדש, אמר כי הממצאים מזעזעים ומשקפים חוסר סובלנות כלפי ילדים.
"זה מזעזע שמשתמשים במלים כמו 'חיה', 'פרא', ו'שרץ' כדי באופן יום-יומי ביחד לילדים", אמר מרטין נארי, מנהל הארגון. "לא מדובר בהתייחסות לקבוצות קטנות של ילדים, אלא לדעת הציבור כלפי כל הילדים".
הדאגה הכללית מהתנהגותם של ילדים ובני הנוער בבריטניה הפכה לסוגיה פוליטית בשנים האחרונות, בעקבות שורה ארוכה של תקריות אלימות שבהן היו מעורבים. באחד המקרים המזעזעים שאירעו לאחרונה, שלושה נערים הורשעו בינואר ברצח של אב לשלושה, אותו היכו למוות לאחר שהתעמת עמם על מעשי ונדליזם שביצעו.
במקביל, חלה עלייה מדאיגה במספר הנערים הנרצחים ומבצעים רציחות. 28 צעירים נהרגו בתקריות אלימות ברחובות לונדון מאז תחילת השנה. מהסקר החדש, שהקיף 2,021 נשאלים, נמצא כי 49 אחוז מהציבור הבריטי סבור כי ילדים ובני נוער מהווים איום גדול יותר לחבריהם מאשר למבוגרים, ו-43 אחוז אמרו כי יש לפעול כדי להגן עליהם מפני הנערים.
45 אחוז מהנשאלים חשבו כי ילדים מתחילים להתנהג כמו חיות ו-45 אחוז הסכימו עם האמירה כי אנשים מתייחסים לילדים כאל פראים מכיוון שהם מתנהגים כך. מהסקר עולה כי הציבור סבור שילדים ובני נוער אחראים לכמחצית מהפשיעה בממלכה, בעוד שלמעשה מדובר ב-12 אחוז בלבד. "הפשע האמיתי הוא הדיבור והגישה מהסוג הזה, שלא עוזרים בשום צורה לשינוי דרכם של צעירים שאינם מתנהגים כראוי", אמר מנהל ארגון הצדקה.