בקרוב: המשחקים הגדולים של 2009

מנסיון העבר, מכירות משחקי הווידאו והמחשב לא ייפגעו במשבר הכלכלי, ובכל זאת, היצרנים הולכים על בטוח. הלהיטים הגדולים של השנה הבאה יהיו גרסאות חדשות להצלחות מיתולוגיות, והקונסולות יבססו את נצחונן על המחשב

באחד מפרקי הסופרנוס מסביר אחד מסגניו של טוני, הבוס של משפחת המאפיה, אמת כלכלית פשוטה: "בזמן מיתון יש שני סוגי עסקים שלא נפגעים: עסקי הבידור והעסק שלנו‭."‬ הניתוח הזה מדויק גם לגבי שוק משחקי הווידאו. מנסיון העבר, בתקופות משבר אנשים נוטים לאסקפיזם, ונדמה שהתעשייה רק הולכת וצומחת. וכן ליהמן בראדרס או לא ארנסט אנד יאנג, גם 2009 צפויה להיות רווחית, ומלאה במשחקים חדשים - חלקם אפילו מוצלחים.

 

אז מה צפוי בשנה הבאה, אחרי שכוך בהלת הקניות של חג המולד הקרב ובא? מה יהיו הלהיטים הגדולים ולאן הולכות החברות שמובילות את התעשייה?

 

PC: בלי דד-ליין

כדאי להתרגל כבר בהתחלה: חלק ניכר מהמשחקים שנתייחס אליהם כאן נושאים ספרות בסוף שמם. משחקים מצליחים זוכים להמשכונים, ורוב המשחקים שמייצרים ציפייה ורעש הם חלק מסדרה. משחקי המחשב סובלים בשנים האחרונות מתחרות קשה מצד הקונסולות, שמשתוות אליהם בביצועים ומשתלטות על השוק. התקווה הגדולה ללהיט ב‭2009-‬ באה, כמעט כרגיל, מהאורוות של חברת בליזארד.

 

Diablo 3 ו-StarCraft 2,‬ שני המשכונים של החברה, גורמים לגיימרים להזיל ריר ולפתח טיקים לא נשלטים. לא ברור בדיוק מתי

הם ייצאו לשוק: בבליזארד לא עובדים לפי דד-ליינים מסודרים. המשחקים שלהם יוצאים לשוק כשהם מוכנים, וכובשים אותו.

 

כל המשחקים של החברה הזו - ויחסית אין הרבה כאלה - היו בלוק-באסטרים ענקיים. שוברי שיאי מכירות, אהובי המבקרים, תופעה. דיאבלו 3 הוא המשך המשחק שהחיה למעשה ז'אנר שלם: גירסה קלילה של משחק תפקידים, עם דגש על פעולה. השחקן שולט באחת ממספר דמויות הנתונות לבחירתו, מחסל נחילי מפלצות ושאר טיפוסים שליליים, אוסף שלל ומתקדם בחיים באופן כללי. המשחק הבא בסדרה מתהדר לראשונה בגרפיקה תלת-מימדית וצבעונית להפליא. זה כבר הצליח לעצבן אי-אלו מעריצים, שטענו שהסדרה נראית פחות אפלה.

 

סטארקראפט הוא ההמשכון בסדרת משחקי אסטרטגיה בזמן אמת, שמעמתת מספר גזעים - בני-אדם וחייזרים למיניהם - זה נגד זה בעתיד. גם כאן בוצע טיפול תלת-ממדי לגרפיקה, והעסק נראה מצוין. הנוסחה של בליזארד אמורה לעבוד בשני המשחקים: משחקיות ממכרת ומאוזנת, עלילות משובחות מלוות בקטעי אנימציה קולנועיים, וגרפיקה שנראית טוב ועדיין יכולה לרוץ גם על מחשבים פשוטים. כל דבר מלבד להיט ענק ומכירות מדהימות יהיה אכזבה.

 

הסימס ‭:3‬ מטרה בחיים

בליזארד לא לבד. וויל רייט, המפתח של סדרות סימס וסים-סיטי, יודע דבר או שניים על להיטי ענק. החלק השלישי בסדרת הסימס אמור להגיע לחנויות ברבעון הראשון של ‭,2009‬ ולהציע מגוון שיפורים ופיתוחים. המעבר מסביבת המגורים לבילוי או שופינג יהיה חלק וללא מסכי טעינה, תוכלו לעצב את האישיות של הסימס שלכם בצורה מובחנת יותר באמצעות בחירה מבין 5 תכונות אופי, ואפילו להציב להם מטרת-על לחיים. המשחק מבטיח גם אפשרויות עיצוב כמעט בלתי נגמרות של אנשי המחשב הקטנים שלכם.

 

האם הוא יקיים? האם מדובר בסך הכל בגירסה משופרת לסימס ‭?2‬ רק הזמן, ומיליוני הלקוחות שירכשו את המשחק, יגידו.

 

אחד היתרונות הגדולים של ה-PC הוא משחקי התפקידים המקוונים. קונסולות עדיין לא הולידו מתמודד אמיתי ל-Worlf of Warcraft (גם הוא של בליזארד), משחק עם כל-כך הרבה שחקנים ‭11)‬מיליון,שמשלמיםדמימנוימדי חודש‭,(‬ שאילו היה מדינה, היא היתה במקום ה‭75-‬ בעולם בדירוג היקף האוכלוסייה.

 

קשה לראות מתחרה אמיתי למשחק הזה, אבל שווה לחפש‭" ‬מלחמת הכוכבים, הרפובליקה הישנה‭,"‬ משחק תפקידים בעולם שברא ג'ורג' לוקאס, מתכוון להילחם על הבכורה. לא ברור אם אכן יגיע לשוק השנה, אבל שווה להתייחס אליו בכל מקרה: המפתחת שלו היא ‭,Bioware‬ אחת מחברות המשחקים המוערכות והמוצלחות, שאחראית למשחקים משובחים כמו Baldur's Gate וKnights of the Old Republic - משחק תפקידים לשחקן יחיד בעולם מלחמת הכוכבים. סביר להניח, שהאפשרות לשחק אביר ג'דיי תמשוך למשחק לא מעט גיימרים להוטים.

 

קונסולות: סוני מאחור

מלחמת הקונסולות ממשיכה במלוא עוזה, אבל בינתיים די ברור מי המנצחת ואיפה תקועה סוני. בעוד נינטנדו מחזיקה בכ‭48%-‬ ממכירות הקונסולות בעולם עם ה‭,Wii-‬ סוני תקועה בתחתית עם נתח שוק של ‭22%‬ בלבד ל-Playstation 3.‬ מייקרוסופט יושבת באמצע, עם ‭.30%‬

 

הבעיה הגדולה של סוני היא, שאם פעם התפארה כל חברה, והיא במיוחד, במשחקים בלעדיים, נראה שהיום עידן האקסקלוסיביות עומד בפני סיום. מפתחות המשחקים אוהבות כסף, ולמה למכור משחק רק לבעלי קונסולה כזו או אחרת, אם אפשר למכור אותו לכולם? המשמעות היא, שסוני מציעה כיום קונסולה יקרה משמעותית ממתחרותיה בלי יתרון משמעותי. כן, המנוע הגראפי שלה גדול וחזק מעט יותר. אז מה. לרוב הרוכשים זה לא באמת משנה.

 

מה כן תציע סוני? לא ברור אם הוא יצליח להגיע ב‭,2009-‬ אבל קרטוס, גיבור סדרת ‭,God of war‬ אמור לקבל המשכון שלישי, ב-Playstation 3 בלבד. הסדרה נחשבת לאחת המוצלחות והמצליחות ביותר כשזה מגיע למשחקי וידאו, והחלק השלישי אמור לסייע לסוני במאבק על הכתר. הרבה פרטים אין, אבל התמונות ששוחררו מבטיחות אלימות קשה, בחורות נטולות ביגוד וכיוצא באלה

תכנים למבוגרים בלבד.

 

משחק מעניין נוסף הוא ‭,The Agency‬ משחק ריגול ופעולה, שבו השחקן אחראי על דמותו של סוכן חשאי היוצא לסדרת משימות נועזות א-לה ‭.007‬ הייחוד של המשחק הוא, שמלבד לפלייסטיישן ‭,3‬ הוא מיועד גם למחשב, ויאפשר כנראה לבעלי קונסולות לשחק נגד, או בשיתוף עם, בעלי פי-סי. סוני גם הכריזה שחטיבת משחקי האונליין שלה, שהתמקדה עד היום במשחקים למחשב, תעביר את הדגש לקונסולות.

 

ואיפה מייקרוסופט בכל הסיפור? ה-Xbox 360 נהנית מסדרות בלעדיות כמו Halo ו‭.Gears of war-‬ לקראת סוף 2009 צפוי להגיע לחנויות ‭,Halo 3: Recon:‬ חבילת הרחבה עצמאית למשחק פעולה, שעלילתו מתרחשת לפני עלילת המשחק השלישי בסדרה.

 

גם תחילת 2009 תספק לנו כותר של ‭Halo wars .Halo‬ לוקח את הסדרה לז'אנר האסטרטגיה בזמן אמת. אין סיבה להניח שצמד המשחקים הזה יהיה מוצלח פחות מהכותרים שייצרה החברה עד כה, ונראה שלמייקרוסופט יש צמד אסים נאה ביד.

 

בדומה לסוני, אפשר לצפות שגם מייקרוסופט תלך על חיבור בין משחקי הקונסולה למחשב - חיבור שטבעי לה יותר מהמתחרה. שירות ה‭Windows live Games for-‬ שלה, שכבר כתבנו עליו כאן בעבר, אמור לסייע בעניין.

 

המעבר לקולנוע

ובאשר לנינטנדו - בניגוד למתחרות, הייחוד של ה‭Wii-‬ הוא בקונסולה עצמה, או יותר נכון - בבקר המשחק נשלט-התנועה שלה. זה שמאפשר לכם לכוון את הדמות באמצעות הנפת היד, תוך כדי הפלת ספלי קפה וואזות. נינטנדו נחשבת להצלחת ענק בזכות הפנייה

לקהל רחב מאוד - לא רק גיימרים מושבעים - והיצע משחקים קלילים ולא תובעניים מדי.

 

נינטנדו גם שולטת ללא עוררין בתחום הקונסולות הניידות - ה‭DS-‬ שלה מחזיקה כמעט ‭70%‬ מהשוק, ומשאירה את ה‭PSP-‬ של סוני הרחק מאחור. בשנה הבאה צפוי להופיע ‭,DSi‬ דגם משוכלל יותר, שכולל גם מצלמה ונגן מוזיקה, ומגיע דק וחטוב יותר אבל עם מסכים גדולים יותר. ל‭DSi–‬ תהיה גם גישה לחנות תכנים מקוונת, באמצעות חיבור ה‭WiFi-‬ שלו. לא חדשות טובות לסוני.

 

2009 תמשיך להיות שנת משחקי המוזיקה. ההצלחה הפנומנלית של Rock Band ו-Guitar Hero תוליד עוד המשכים - וגם משחק מיוחד לפי המוזיקה של החיפושיות, שמפתחת הרמוניקס, מי שהתחילה את השגעון כשיצרה לראשונה את Guitar Hero (ומאוחר יותר גם את Rock Band).

 

תימשך גם מגמת הסרטים המבוססים על משחקים. סדרת הנסיך הפרסי תזכה לעיבוד קולנוע בכיכוב ג'ייק ג'ילנהול, וגם לסימס, ל‭Halo-‬ ול-World of Warcraft מתוכננים סרטים. עוד מגמה שצפויה להתחזק היא משחקים חינמיים קלילים ברשת, כאלה שמאפשרים בידור קליל ומהיר, בלי השקעה בהתקנה ושעות של משחק כדי להתקדם. אלו יוצעו בעיקר על-ידי חנויות מקוונות, כמו זו שאמורה לפתוח בקרוב Orange הישראלית.