מחיר החוזים העתידיים על הנפט לחודש ינואר צנח אתמול (ג') לשפל של 3 שנים וירד ב-4.7% לרמה של 46.96 דולר לחבית במסחר בניו יורק. זאת, על רקע חששות כי הכלכלה בארה"ב, צרכנית האנרגיה הגדולה בעולם, נכנסת להאטה חמורה יותר מכפי הצפוי.
"ארה"ב נכנסה למיתון לראשונה בחודש דצמבר 2007", כך נמסר אמש מפאנל של כלכלנים שניתח את המחזורים העסקיים של המשק האמריקני. הייצור התעשייתי בחודש נובמבר התכווץ בשיעור החד ביותר ב-26 השנים האחרונות, כך נמסר מהדו"ח. מחיר הנפט צנח על רקע עיכובים וחוסר הסכמות בארגון אופ"ק בנוגע לקיצוץ בתופקת הנפט עד פגישת ראשי הארגון ב-17 לדצמבר.
ביום המסחר הקודם ירד מחיר חבית נפט ביותר מ-9%. הרמה בה נסחר כעת חוזה על חבית הנפט היא הנמוכה ביותר מאז ה-20 במאי 2005. החוזים על מחיר החבית צנחו ב-68% מאז השיא אותו רשמו ב-11 ביולי השנה.
גורם נוסף הלוחץ את מחירי הנפט הוא הבטחה של איחוד מדינות ערב בדבר המשך אספקה סדירה של נפט לבתי הזיקוק באסיה."הנתונים הכלכליים המאכזבים המגיעים מהעולם בנוסף לחוסר באינדיקציה ברורה לגבי מדיניות אופ"ק, מצביעים על ירידות נוספות של מחירי הזהב השחור", כך מוסר ויקטור שום, מנהל בכיר בחברת ההשקעות Purvin & Gertz היושבת בסינגפור.
על פי הערכות בשוק, מלאי הנפט לשבוע שהסתיים ב-28 לנובמבר ויפורסם מחר ב-17:35, עלו ב-850 אלף חביות מרמה של 320.8 מיליון חביות, שנרשמה שבוע קודם לכן. כמו כן, על פי הצפי, בתי הזיקוק העלו את תפוקת הנפט, בשבוע זה, ב-0.3% לרמה של 86.5%.