ישראל בן כנען, מנכ"ל לשכת המסחר והתעסוקה בבאר שבע, אמר אתמול ל"כלכליסט" ש־25% מבעלי העסקים הקטנים סגרו לגמרי את פעילותם בעקבות נפילות טילים עיר. עסקים רבים אחרים עברו לעבודה במתכונת חלקית. האיגוד מעריך את הנזק הכספי לעסקים קטנים ובינוניים בעיר בכ־1.5 מיליון שקל ליום, ואת הנזק שסופגים המפעלים התעשייתיים באזור בכמיליון שקל ליום.
נתונים אלה מצטרפים להפסד יומי, המוערך ב-4 מיליון שקל, של עסקים ומפעלים שהיו עד כה בקו האש של הפלסטינים; כך שהנזק המצטבר עומד כעת על 6.5 מיליון שקל בכל יום שהלחימה נמשכת.
על רקע הפגיעה ההולכת וגוברת בעסקים קטנים ובינוניים בדרום, הודיע אתמול משרד התמ"ת על העמדת קרן הלוואות משותפת לאוצר ולבנק אוצר החייל, שתעמיד 62 מיליון שקל לטובת עסקים קטנים בקו העימות.
במפעלי התעשייה של באר שבע נרשמה אתמול נוכחות במקום העבודה בקרב כ־80% מ-12 אלף המועסקים בעיר ובסביבותיה. כמעט אף מפעל לא עבד במתכונת מלאה. נראה שהקושי העיקרי הוא היעדר היערכות מוקדמת של המפעלים למצב החירום שנחת עליהם - רבים מהם אינם ממוגנים ונעדרים אפילו מערכות אזעקה.
בעקבות ישיבת חירום שהתקיימה אתמול בין נציגי משרד התמ"ת ונציגי התעשיינים בדרום הוחלט כי שר התמ"ת אלי ישי ואנשי משרדו יפעלו בימים הקרובים לגבש תוכנית שתגן על שכר העובדים בשעת חירום.