לקסוס RX - כוח טרנס אטלנטי

רכב הכביש-שטח של לקסוס זכה עד היום להצלחה גדולה בארה"ב, ונתוני מכירות מאכזבים באירופה. הגרסה החדשה אמורה להצליח יותר ביבשת הקלאסית, מבלי לפגוע ברווחים מעבר לאוקיינוס. האם זה אפשרי?

הצלחה היא עניין יחסי. קחו לדוגמה את מבצע צה"ל ברצועת עזה: ראש הממשלה, אהוד אולמרט, ודאי יספר לכם שמאז מלחמת העולם השנייה, לא היה מבצע צבאי כל-כך מוצלח. אלא שגם בצד השני - בחמאס - טוענים שמדובר בהצלחה פנומנאלית, במיוחד אם מאזינים לדברי חאלד משעל, שגר בווילה מרווחת בדמשק. למעשה, מתברר שכל הצדדים המעורבים סבורים שהמבצע היה הצלחה כבירה - מלבד תושבי הדרום הישראלים ותושבי עזה הפלסטינים, שכנראה ימשיכו לסבול מה"הצלחות" של מנהיגיהם.

 

גם בתעשיית הרכב, הצלחה יכולה להיות עניין יחסי. קחו לדוגמה את רכב השטח של לקסוס, ה-RX: מאז הוצג לפני יותר מעשור, הוא נהנה מהצלחה מרשימה בשוק האמריקני. למעשה, ה-RX הוא האחראי לכך שלקסוס היא יצרנית היוקרה הנמכרת ביותר בארה"ב. אלא שבאירופה, ההצלחה מרשימה פחות: ה-RX אינו מהווה איום כלשהו על רבי המכר של יצרניות היוקרה האירופיות, למשל ב.מ.וו X5 או מרצדס ML.

 

אבל לקסוס כבר לא מסתפקת בהצלחה יחסית בלבד. עם הצגת ה-RX החדש - דור שלישי לרכב הכביש-שטח-פנאי - מקווה היצרנית היפנית לחזק את מעמדה באירופה, וזאת מבלי לפגוע בהצלחה בארה"ב. הבעיה היא שבכך טמונה דילמה: הטעם האירופי שונה משמעותית מזה האמריקני. האם מצליח ה-RX לגשר על הפערים? התשובה לפניכם.

 

מעבר ליופי

אחד ההבדלים המשמעותיים בין הטעם האירופי לאמריקני, הוא בעניין העיצוב. האירופיים נחשבים לאניני-טעם, שמחפשים עיצוב הרמוני ומתוחכם. לעומתם, האמריקנים אוהבים כל עיצוב - בתנאי שהוא מגיע במידת אקסטרה-אקסטרה-לארג'. במקרה של ה-RX, הניסיון למצוא פשרה לא ממש הצליח. אמנם מזוויות מסוימות הוא נאה למדי - למשל, הצדודית הנמוכה והשרירית - אבל מזוויות אחרות הוא סתמי לגמרי. עם זאת, הבעיה העיקרית היא כנראה הדמיון המופרז של ה-RX לקודמו: אפשר לצפות מיצרנית כמו לקסוס, שתהיה קצת יותר מקורית ונועזת בעיצוביה.

 

גם תא הנוסעים אינו נועז במיוחד, אך כאן דווקא מדובר בנקודת זכות: העיצוב סולידי ולא מתחכם, דיפוני הפלסטיק וריפודי העור רכים ונעימים, ואיכות ההרכבה גבוהה. כל אלה משרים על הנהג והנוסעים את הרגשת "אנחנו עשירים אבל לא צעקניים" ההולמת את המותג.

 

כמו בכל לקסוס, תפריט האביזרים ארוך ומספק, כאשר גולת הכותרת היא מערכת מולטימדיה אופציונאלית: במקום מסך המגע המוכר (והמוצלח), החליטה לקסוס להתקין ב-RX מערכת חדשה, המבוססת על ממשק דמוי "עכבר" - הדומה באופן פעולתו לעכבר מחשב. התוצאה היא מערכת נוחה במיוחד, שגוברת בקלות על הממשקים המקבילים של היצרניות הגרמניות (iDrive של ב.מ.וו, למשל).

 

מעבר לדמיון

למרות הדמיון החיצוני, נציגי לקסוס מזדרזים להסביר שה-RX הוא דגם חדש לחלוטין, המבוסס על פלטפורמה חדשה. עדות לכך אפשר למצוא בממדים, שצמחו קמעה בהשוואה לדגם המוחלף: ה-RX החדש ארוך מקודמו בשלושה ס"מ, רחב ממנו בארבעה, וגבוה ממנו ב-1.5 ס"מ.

 

נכון, צמיחה בממדים אינה תמיד בשורה טובה: למשל, היכולת הדינאמית עלולה להיפגם כתוצאה מהמידות הנדיבות. למרבה השמחה, לקסוס עשו עבודה מצוינת בהכנת ה-RX להתמודדות עם יריבים כמו ב.מ.וו X5, הנחשב לאמת המידה בקטגוריה בכל הנוגע להתנהגות: אחיזת הכביש גבוהה מאוד, התגובה להפניית ההגה מהירה ומדויקת, ואפילו תנודות הגוף מרוסנות היטב. ראוי לציין כי מכונית המבחן צוידה במתלי אוויר אופציונאליים, שאמנם ייקרו את המחיר בישראל ב-10,000 שקל, אך בהחלט תורמים - גם לנוחות וגם להתנהגות.

 

גם המנוע עושה עבודה מצוינת: ה-V6 בנזין בנפח 3.5 ליטר מבוסס על מנוע ה-RX הקודם, אך עבר מקצה שיפורים. התוצאה "על הנייר" לא מרשימה במיוחד: אמנם זמינות הכוח בסל"ד נמוך שופרה קלות, אך נתוני ההספק והמומנט נותרו כמעט זהים - 277 כ"ס ו-35.2 קג"מ. על הכביש מתגלה ה-RX כבעל ביצועים טובים בהחלט: שמונה שניות מעמידה ל-100 קמ"ש הן תוצאה נאה לרכב שטח השוקל כשני טון. לביצועים הטובים תורמת תיבה אוטומטית חדשה, המציעה שישה הילוכים - לעומת חמישה בלבד ב-RX הקודם.

 

מעבר לאספלט

כמו רבים מ"רכבי השטח" המודרניים, ה-RX אינו מיועד לנסיעה בשטח "אמיתי". בלקסוס לא מסתירים את חוסר העניין ביכולת השטח: באירוע ההשקה, שנערך בעמק נאפה בקליפורניה, נכללו רק כמה קילומטרים ספורים של שבילי עפר מהודקים היטב - כאלה שכל מכונית משפחתית ממוצעת יכולה לצלוח בקלות.

 

יש לציין כי מערכת ההנעה הכפולה של ה-RX הוחלפה, ואכן מתאימה יותר לכלי רכב המבלה את רוב זמנו על אספלט. במקום חלוקה קבועה של הכוח בין שני הסרנים (50% קדימה ואחורה), כפי שהיה ב-RX הקודם, המערכת החדשה פועלת מרבית הזמן כהנעה קדמית לכל דבר. העברת כוח לסרן האחורי מתבצעת בהתאם לצורך - למשל, במקרה של החלקת הגלגלים הקדמיים.

 

מעבר לאוקיינוס

נו, האם ה-RX הוא עוד סיפור של הצלחה יחסית? למרבה צערן של היריבות הגרמניות, ה-RX החדש מוצלח מקודמו, וקרוב מאי-פעם לטעמם של האירופיים. הוא חסר אמנם את הסקס-אפיל של ב.מ.וו X5 או את מסורת העושר-ואושר של מרצדס ML - והוא גם לא ממש יפה-תואר. אבל הוא מציע ללקוחות את כל מה שהם עשויים לדרוש: פאר, איכות, ביצועים מספקים והתנהגות טובה.

 

את הטיעונים לטובת ה-RX מחזק תג-מחיר תחרותי. החל מסוף החודש, ישווקו בישראל שתי גרסאות: האחת במחיר 399 אלף שקל, השניה תמורת 434 אלף. שתיהן כוללת די והותר גאדג'טים, אך הבכירה מוסיפה מערכת מולטימדיה מצוינת ומספר צעצועים חביבים-לא-הכרחיים. ומחיר זה, הנמוך בעשרות אלפי שקלים מגרסאות בסיסיות של ב.מ.וו או מרצדס, מוסיף לרשימת הטיעונים בעד ה-RX עניין חשוב: הוא נותן תמורה טובה למחיר. וזה כבר אמור להבטיח ללקסוס הצלחה גדולה מבעבר - בשני צדי האוקיינוס.

 

הכתב היה אורח חברת לקסוס