ההוראה נוגעת לחברות הפיננסיות שבבעלות המדינה, ובהן כל הבנקים הגדולים שהופרטו חלקית אך נשארו בשליטה ממשלתית.
מטרת ההנחיות, על פי הודעת משרד האוצר, היא למנוע היווצרות פער גדול מדי בין משכורות הבכירים לאלה של עובדים אחרים בבנקים ושל כלל הציבור, מה שעלול להביא לתסיסה חברתית. החברות בבעלות המדינה נדרשות לנסח מדיניות בנושא ולהציגה למשרד האוצר עד סוף החודש, כולל קביעת תקרת שכר.
בדצמבר הוציא המפקח על הביטוח בסין הנחיות דומות לחברות הביטוח הממשלתיות.
המשבר הכלכלי אמנם פגע עד כה בסין בצורה מתונה יותר מאשר במדינות אחרות, אולם עוד לפני המשבר הפער הכלכלי המתרחב והתחושה כי הפיתוח המואץ במדינה מתחלק בצורה בלתי שווה עם מעטים ומקורבים שנהנים מחלק גדול מדי מהעוגה, הביאו לחוסר נחת ציבורי וביקורת רבה.
למרות שכמה מהבנקים הסינים טיפסו בשנים האחרונות לראש רשימת המוסדות הפיננסיים הגדולים בעולם, המשכורות בהם עדיין רחוקות מהסטנדרטים של וול סטריט. על פי נתונים רשמיים שפורסמו בסוף 2008, כל החברות הפיננסיות בבעלות המדינה יחד חילקו כ-10 מיליון יואן (1.4 מיליון דולר) כשכר לבכירים.