מאות אלפי עובדים בצרפת קיימו היום (ה') שביתה כללית, במחאה על הטיפול של הנשיא ניקולא סרקוזי במשבר הכלכלי הגלובלי. העובדים מנסים לגרום לסרקוזי ולמנהיגי העסקים במדינה לנקוט בצעדים נוספים כדי להגן על המשרות ועל השכר.
העובדים השביתו את שירותי התחבורה הציבורית בערים רבות במדינה. טיסות רבות בוטלו. שיבושים צפויים גם בפעילות בתי הספר, הבנקים, בתי החולים, הדואר, בתי המשפט והתקשורת.

הפגנת עובדים בליון, צרפת (צילום: AFP)
השביתה נועדה להדגיש את חששות העובדים מהאבטלה הגואה, את אי שביעות הרצון מחוסר הנכונות של סרקוזי לסייע לצרכנים, ואת תחושות האיבה כלפי הבנקאים שמואשמים במשבר הכלכלי. "אנחנו צריכים לבטא את הכעס שלנו", אמר פרנסואה שרק, ראש איגוד העובדים המתון CFDT.
במפגן אחדות נדיר, שמונת איגודי העובדים הלאומיים של צרפת תמכו בקריאה לשביתה, והרכיבו רשימה משותפת של דרישות מהממשלה ומהחברות הפרטיות, שאותן הם מאשימים בניסיון לנצל את המשבר כתירוץ לפיטורי עובדים וקיצוץ בעלויות.
זוהי השביתה הראשונה שמתקיימת במדינה מפותחת בעקבות המשבר הכלכלי הגלובלי. לפי סקרי דעת קהל, רוב הציבור הצרפתי תומך בשביתה. עם זאת, השביתה לא צפויה לאיים על יציבותה של הממשלה הצרפתית.
למרות שצרפת לא עומדת בפני הקשיים הכלכליים שפגעו בשכנותיה ספרד ובריטניה, שיעור האבטלה במדינה מטפס באופן יציב, ומספר המובטלים הגיע ל-2.07 מיליון איש בנובמבר. אנליסטים צופים כי כלכלת צרפת תתכווץ ב-2% בשנה הנוכחית.
סרקוזי הכריז בסוף השנה שעברה על חבילת תמריצים בהיקף של 26 מיליארד אירו שמטרתה לעודד השקעות ולהגן על תעשיות גדולות. איגודי העובדים טוענים כי הנשיא צריך ללכת בעקבות בריטניה ולסייע גם לצרכנים.
"במשך כמה חודשים, בעיקר מאז פרוץ המשבר, אנחנו מבקשים מהממשלה להפעיל צעדים שונים כדי לסייע בהגדלת הצריכה הפרטית", אמר ז'אן קלוד מאילי, ראש איגוד העובדים פורס אוברייר (כוח לעובדים). "עד עכשיו לא קיבלנו כל תגובה, וכשאין דיאלוג, אתה מקבל הצגה של כוח".
האיגודים רוצים גם להוכיח לסרקוזי את כוחם, לאחר שזה אמר ביולי ש"בימים אלו, כשיש שביתה, אף אחד לא שם לב". העובדים מתכננים עצרות גדולות במספר ערים בצרפת במהלך היום.