חגיגות הסופרבול השנתיות באמריקה נערכו השנה בצל המשבר הכלכלי, והביקורת על האירועים הראוותניים לא אחרה לבוא.
בנק אוף אמריקה, שנתן חסות לאירוע "חוויית ה-NFL", יריד שנמשך חמישה ימים ומתקיים מחוץ לאיצטדיון הסופרבול, עמד לפני קריסה וקיבל סיוע בהיקף של 138 מיליארד דולר מהממשל האמריקני, נתן חסות לאירוע הנוצץ בזמן שהנשיא החדש ברק אובמה גינה את הבזבזנות בוול סטריט. על כך דיווחה אתמול (ב') רשת ABC.
לפי הדיווח ב-ABC, היריד השתרע על שטח של כ-80 אלף מ"ר, וכלל אטרקציות ספורטיביות ואינטראקטיביות לאוהדי הפוטבול. הלוגו של בנק אוף אמריקה הופיע בכל מקום, ונציגי הבנק הקימו דוכני שיווק למכירת מוצרי בנקאות שקשורים לפוטבול.
בנק אוף אמריקה הגן על מתן החסות, וטען בפני כתב ABC כי מדובר ב"הצעה עסקית", שמהווה חלק מ"אסטרטגיית הצמיחה" של הבנק. מהבנק נמסר כי מתן החסות ל-NFL מניב לו הכנסות רבות. בנק אוף אמריקה סירב למסור ל-ABC כמה כסף השקיע באירוע, אך גורמים המצויים בעניין מעריכים שמדובר בכ-10 מיליון דולר.
רבים לא השתכנעו, וגינו את האירוע כניצול חמור לרעה של כספי משלם המסים. נשיא האיגוד אזרחים נגד בזבוז ממשלתי, טום שץ, אמר ל-ABC: "החסות הנוצצת של הסופרבול אומרת לאזרחי ארה"ב - אנחנו ניקח את הכסף שלכם, ואז נלך לבזבז אותו". לדבריו, עסקים או לא עסקים, הבנק היה צריך לוותר על החסות ברגע שלקח מיליארדי דולרים בכספי חילוץ. "זו שנה חריגה, והגיע הזמן לומר - אנחנו לא עושים עסקים כרגיל. אנחנו מתכוונים לומר לא, ולהפגין קצת איפוק", אמר שץ.