יורוליג: מכבי ת"א הובסה ע"י ריאל מדריד 98:79
הצהובים קיוו לניצחון חוץ ראשון בטופ 16, אך שוב קרסו והתרחקו מרבע הגמר. אחרי מחצית ראשונה צמודה בזכות יכולת טובה של ארויו (21 נק') ואליהו (20), הספרדים פתחו מבער והתבססו בראשות הבית
רבע גמר היורוליג מתרחק. מכבי תל אביב הובסה הערב (ה') בחוץ לריאל מדריד 96:79 (42:36 במחצית) וסיבכה את מצבה בבית ה'. חניכיו של פיני גרשון, שנאלץ להסתדר ללא יניב גרין הפצוע בגב, היו בתמונה במחצית הראשונה, אך קרסו ברבע האחרון ויצטרכו לעבוד קשה כדי להגיע לשמונה הגדולות.
משחק טוב של קרלוס ארויו (21 נקודות) וליאור אליהו (20), לא עזר לצהובים, שכעת חייבים לנצח את שלושת המשחקים שנותרו להם. 'הבלאנקוס', שהתבססו בראשות הבית עם מאזן מושלם, הבליטו את לואיס בולוק המצוין, שסיים עם 24 נקודות.
מהלך המשחק
בעקבות כאבי הגב מהם סובל יניב גרין, צ'ארלס גיינס פתח בחמישייה של מכבי ת"א והוא גם היה עם הנקודות הראשונות במשחק, אך ריאל מדריד הגיבה בשבע נקודות רצופות, 2:7 לריאל אחרי שתי דקות.
עמרי כספי התעורר ובחמש נקודות רצופות הישווה ל-9:9. קרלוס ארויו התעורר גם הוא ובשבע נקודות רצופות, הוליך את הצהובים ליתרון 11:16. ההתקפה של מכבי נתקעה מעט לקראת סיום הרבע הראשון, שהסתיים ביתרון קטן שלה, 18:20 אחרי עשר דקות.
ארויו מתקשה מול רייס, במדריד. גיינס וכספי משגיחים (צילום: AFP)
ליאור אליהו נכנס גם הוא מצוין למשחק, אך לואיס בולוק התחיל לצבור נקודות מהעבר השני וליי אפ קל שלו הישווה ל-24:24. ואן דן שפיגל עלה מהספסל ודאנק שלו החזיר את היתרון לבלאנקוס, 26:28 אחרי ארבע דקות ברבע השני.
פיני גרשון זעם על השופטים, שהדביקו למרכוס בראון עבירה שלישית ועל הפרקט, אולי בהשראת זינדין זידאן, שהגיע לצפות בהתמודדות, המקומיים העבירו הילוך ו'האלי הופ' אותו סיים אקסל ארוול העלה אותם ל-30:36. הספסל הצהוב הראה סימני דאגה אחרי שצ'ארלס גיינס נפצע בגבו ונשכב על הפרקט, שלשה אדירה של ארוול הורידה את ריאל למחצית ביתרון 36:42.
ארויו התחיל טוב את המחצית השנייה ואחרי אסיסט לדיאור פישר, קבר שלשה שצימקה ל-41:44. בולוק טיווח גם הוא מחוץ לקשת ודאנק של ג'רמייה מאסי החזיר את היתרון לשש, 45:51 לריאל אחרי חמש דקות ברבע השלישי.
מכבי החלה להראות סימני שבירה והתקשתה למצוא את הטבעת, אך סל ועבירה של ארויו הוריד ל-48:53. ריאל שוב ברחה לתשע, הפעם פישר הפתיע עם שלשה שצימקה ל-54:60. המקומיים החזירו בריצה נוספת ושלשה ענקית של אלכס מומברו העלתה אותם ליתרון שיא, 54:65. אליהו, בנקודות עם הבאזר, הוריד את מכבי בפיגור 70:61 בסיום הרבע השלישי.
דיאור פישר. הפעם הסנטר של מכבי לא הועיל (צילום: רויטרס)
בולוק המשיך להפציץ מקשת השלוש, אך גיינס, שחזר לפרקט אחרי טיפולים שעבר, הוריד ל-73:65. דריק שארפ, בשלשה השלישית שלו במשחק, הוריד מעט את ההפרש, אך איבוד קריטי של ארויו עצר את המומנטום וקווינטון הוסלי מהקו החזיר את ריאל ליתרון דו ספרתי, 69:79, חמש דקות לסיום.
מכבי שוב התקרבה מעט, אך הפעם היה זה סרחיו יול, שקבר שתי שלשות רצופות והעלה את קבוצתו ל-73:85. ריאל המשיכה לקלוע סלים משוגעים, מכבי איבדה את הראש וסל מטורף של מרקו תומאס קבע 75:90. פסק זמן של גרשון ניסה לעצור את הסחף, אך זה היה מאוחר מדי וריאל טיילה בקלילות ל-79:98 בסיום.
