בגואדלופ הוכרזה שביתה כללית לפני מספר שבועות בשל מצוקה כלכלית הולכת וגוברת, ובימים האחרונים המחאה הידרדרה לכדי מהומות אלימות בבירה פואנט א-פיטר, שבהן נהרג אזרח אחד ומספר שוטרים נפצעו. אתמול נשא נשיא צרפת ניקולא סרקוזי נאום לאומה שבו הודיע כי ייפגש היום עם פקידי ממשל מגואדלופ בניסיון "לתת מענה למצוקה, לדאגות ולייאושם של בני ארצנו". עד אמש מילא סרקוזי את פיו מים בנוגע למשבר, וזכה לביקורת רבה בשל כך.
המחאה בגואדלופ, הנחשב לאזור של צרפת ועל כן נכלל באיחוד האירופי, החלה עקב העלייה במחירי המזון ומצרכים בסיסיים אחרים. גואדלופ תלוי בייבוא לצורך אספקת דלק ומזון - והמחירים שם גבוהים יותר מאשר בצרפת עצמה, אך שיעור האבטלה גבוה מ-20 אחוזים והשכר נמוך יותר. רוב בתי העסק הגדולים בגואדלופ נמצאים בידיהן של משפחות לבנות, נצר לתקופה הקולוניאלית. המתח הבין-גזעי תורם אף הוא למשבר.
בפריז חוששים השלטונות מפני אפשרות שהמהומות יגלשו גם לתוך צרפת, שם הפגינו כ-2.5 מיליון בני אדם בחודש שעבר במחאה על האופן שבו מטפלת הממשלה הצרפתית במשבר.
שרת הפנים הצרפתיה קיבלה את ההחלטה לאחר ישיבת חירום שכינסה אמש בנוגע למצב הביטחוני הרעוע בגואדלופ. ואילו ראש ממשלת צרפת הודיע היום בראיון שהעניק לתחנת הרדיו RTL כי יגיש למעבידים ולאיגודים המקצועיים בגואדלופ את תוכניתו, שאותה גיבש במהלך שיחות לילות בפריז. לדבריו, התוכנית תביא לעלייה של כמעט 200 אירו בשכרם של עניי גואדלופ.