בית הדין הבינלאומי לפשעי מלחמה, היושב בהאג, הודיע הבוקר (יום ג') כי יכריע בשבוע הבא בשאלה האם להוציא צו מעצר נגד נשיא סודן, עומר אל-באשיר, באשמת מעורבות בפשעי המלחמה בחבל דרפור. השופטים בוועדה הטרום-משפטית קבעו כי ההחלטה תתקבל ביום רביעי, ה-4 במרץ.
מכיוון שסודן אינה נמנית על המדינות החתומות על אמנת רומא, ואינה מכירה בסמכות בית הדין, התבצע התהליך בעקבות החלטת מועצת הביטחון של האו"ם, שהתקבלה כבר בשנת 2005.
מנהיג קבוצת המורדים הגדולה ביותר במדינה אמר בתגובה כי אם אכן יוצא צו מעצר, אנשיו יפנו את כל מאמציהם להפלת שלטונו של אל-באשיר. בראיון שערך עם ה"טיימס" ממקלטו בבירת צ'אד, אמר מנהיג "התנועה לצדק ושוויון", חליל איברהים, כי "כאשר הצו יוצא, עבורנו תמה הלגיטימיות של אל-באשיר להחזיק בתפקיד השיא סודן. נפעל נחרצות להפלתו. אם הוא לא ישתף פעולה עם בית הדין, המלחמה תחריף".
התובע הכללי בבית הדין, לואיס מורנו-אוקאמפו, ביקש להוציא את צו המעצר כבר בחודש יולי האחרון. הוא האשים את אל-באשיר בעבירות של רצח עם, פשעי מלחמה ופשעים נגד האנושות, כולם בוצעו לכאורה במהלך מלחמת האזרחים העקובה מדם בחבל שבמערב המדינה. אם אכן יוצא צו, יהפוך אל-באשיר לראש המדינה המכהן הראשון הנקרא להתייצב בפני בית הדין הבינלאומי.
האישומים עוררו כעס רב בקרב 53 מדינות האיחוד האפריקני, שהבהירו כבר בתחילת החודש כי יפעלו למען דחיית התיק בשנה. לטענת מדינות אלה, המשפט המתנהל בבית הדין הבינלאומי עשוי לאיים על תהליך השלום המזדחל בסודן. עוד נמסר כי המדינות חברות האיחוד חשות כי המנהיגים האפריקנים הינם המטרה היחידה של בית הדין.
בתגובה, פרסם בית המשפט הודעה בה נכתב כי הוא "מודאג מאוד" מהשמועות שנפוצו בשבועות האחרונים אודות השלכות אפשריות של תוצאת בקשת התביעה, ולכן החליט להודיע על התאריך בו תתקבל ההחלטה.
חרטום הכחישה את הטענות נגד אל-באשיר, ותת-שר החוץ, מוטריל סידיק, הבהיר אתמול כי ממשלתו מסרבת להכיר בסמכות השיפוטית של בית הדין הבינלאומי. הוא האשים את אנשי בית הדין בניסיון לפגוע ביציבותה של סודן, והתעקש כי תהליכי השלום, הן בדרפור והן בדרום המדינה, יימשכו ללא כל קשר להחלטת בית הדין.
מדיווחי האו"ם עולה כי כ-300 אלף בני אדם נהרגו בדרפור מאז תחילת העימות, בשנת 2003. הלחימה באזור פרצה לאחר שמורדים, השייכים לקבוצות מיעוט אתניות, פתחו במרד חמוש נגד המשטר הערבי, בקריאה לחלוקה הוגנת יותר של משאבים ושליטה. עם זאת, לטענת ממשלת סודן, מספר ההרוגים עומד על 10 אלף "בלבד".
אל-באשיר עלה לשלטון במדינה הגדולה ביותר באפריקה לאחר הפיכה עליה פיקד בשנת 1989. ממשלו הביא לסודן את האלמנטים הקיצוניים יותר של האיסלאם, ואף חוקק כמה מחוקי ההלכה המוסלמית (השריעה).