האפיפיור: אבקר בישראל ואתפלל למען השלום

בדרשה השבועית שלו הכריז בנדיקטוס ה-16 רשמית על כוונתו לבקר בארץ הקודש בעוד כחודשיים. הוא יהיה לאפיפיור השלישי שיבקר בארץ. הנשיא פרס: "זה אירוע מרגש וחשוב"

האפיפיור בנדיקטוס ה-16 הכריז היום (א') בדרשה השבועית שלו בוותיקן כי יבקר בארץ הקודש בין 8 ל-15 במאי. יהיה זה הביקור הראשון של ראש הכנסיה הקתולית בישראל מאז שנת 2000, אז ביקר בישראל קודמו בתפקיד, יוחנן פאולוס השני.

 

האפיפיור אמר כי יבקר באתרים הקדושים לנצרות ויתפלל למען "המתנה היקרה של אחדות ושלום עבור המזרח התיכון והאנושות כולה". במסעו באזור צפוי בנדיקטוס לבקר במסגד הגדול ביותר בירדן ובבית לחם שבשטחי הרשות הפלסטינית.

 

במסגרת הביקור צפוי בנדיקטוס לקיים את המיסה המרכזית שלו בהר הקפיצה בנצרת. הוא יהיה לאפיפיור השלישי שיבקר בישראל. בנדיקטוס ה-16 צפוי להתחיל את ביקור ב-8 במאי בירדן, ושלושה ימים לאחר מכן הוא צפוי להגיע לביקור בבית לחם ובירושלים.

 

בשנת 2000, כאשר ביקר בארץ האפיפיור יוחנן פאולוס השני, טקס המיסה שאליו הגיעו עשרות אלפי בני אדם להר הכורזים. למחרת קיים

 האפיפיור תפילה רבת משתתפים בכנסיית הבשורה. בנדיקטוס הוזמן לבקר בישראל על-ידי נשיא המדינה, שמעון פרס, במהלך ביקורו באיטליה בספטמבר 2007.

 

הנשיא פרס בירך היום על החלטת האפיפיור לקבל את הזמנתו לבקר בישראל: "אני שמח מאוד כי האפיפיור נענה בחיוב וקיבל את הזמנתי לבקר בארץ החודש. האפיפיור יהיה אורח מכובד ומקובל על כל חלקי העם. זה אירוע מרגש וחשוב במדרגה ראשונה, שרוח של שלום ותקווה נושבים ממנו".