במחקר החדש שנמשך שבע שנים, נבדקו 7,000 מטופלים שפנו לחדר מיון גדול בארצות הברית בתלונה על כאב ראש. מתוך הנבדקים, 2,250 אובחנו
כסובלים ממיגרנה, ו- 4,803 אובחנו כסובלים מכאבי ראש אחרים.
באמצעות ניטור מזג אוויר וזיהום סביבתי, השוו החוקרים את המדידות. כאשר ביצעו ממוצע של הטמפרטורות מצאו החוקרים כי כל עליה של 5 מעלות צלזיוס מגבירה את הסיכון לכאב ראש ב-7 וחצי אחוז.
גם לחץ אוויר נמוך הגורם לעננות או סערה נמצאה כמגבירה את הסיכוי לפנות לסיוע רפואי בתלונה על כאב ראש. זיהום אוויר לא נמצא קשור לשכיחות גבוהה של כאבי ראש.
"הממצאים מצביעים על כך שהסביבה שלנו משפיעה על הבריאות", אמר ד"ר קנת מוקאמל, ראש צוות החוקרים מהמרכז הרפואי בית ישראל, "במונחים של כאבי ראש, הסביבה עשויה להשפיע על רבים מידי יום".
אלפי ישראלים סובלים ממיגרנה, אחת התלונות השכיחות ביותר אצל רופאי המשפחה. המיגרנה מתוארת ככאב ראש 'הולם', בדרגה בינונית עד קשה, לרוב בצד אחד של הראש, שמוחמר בזמן פעילות גופנית וחשיפה לאור, לקולות או
לריחות, ומשולב לרוב גם בבחילות ובהקאות. התקפי מיגרנה יכולים להתרחש לאורך תקופה ארוכה ועלולים לתקוף מדי יום או אחת לכמה שבועות, חודשים ואף שנים.
למרות שמיגרנה יכולה לתקוף בכל גיל, היא שכיחה בעיקר בגילאי 40-10. אצל רוב האנשים המיגרנה תוקפת באופן מחזורי ועוצמתה פוחתת לקראת גיל 50. מיגרנה שכיחה פי שלושה בקרב נשים והיא נוטה להיות תורשתית: יותר ממחצית מהאנשים שסובלים ממיגרנה מדווחים על קרובי משפחה שסובלים מאותה בעיה.
בספרות הרפואית מתוארות עשרות סיבות המעוררות התקפי מיגרנה, ובהם צריכת משקאות ומזונות המכילים קפאין, מיעוט או עודף שעות שינה, אכילת גבינה צהובה, צריכת אלכוהול ושינויי טמפרטורה. עם זאת טרם נמצא קשר בין שינויים מטאורולוגיים לבין התקפי מיגרנה.