ממשלת דרום אפריקה הודיעה היום (ג') כי לא תסכים לארח את המנהיג הרוחני של הטיבטים, הדלאי למה, עד אחרי אליפות העולם בכדורגל (המונדיאל), שתיערך במדינה האפריקנית ב-2010. זאת, מחשש שנושא עצמאות טיבט יעיב על כל הנושאים האחרים.
השבוע הודיעו פעילים למען עצמאות טיבט כי שגרירות דרום אפריקה בבירת הודו ניו דלהי סירבה להעניק אשרת כניסה למנהיג הגולה בהודו, ובכך נמנעת ממנו האפשרות להשתתף בכינוס שעניינו כדורגל וסובלנות שייערך ביוהנסברג ביום שישי הקרוב.
לכינוס הוזמנו חתני פרס נובל לשלום נוספים כנלסון מנדלה ופ"וו דה-קלרק - כדי לדון בדרכים שבהן ניתן לעשות שימוש בכדורגל כדי להיאבק בתופעות של גזענות וקסנופוביה, במסגרת היערכותה של דרום אפריקה לקראת אירוח אליפות העולם בכדורגל (המונדיאל). עם זאת, אתמול הודיעה דרום אפריקה כי לא תעניק אשרת כניסה לדלאי למה, מאחר שהשתתפותו בכינוס "אינה אינטרס דרום אפריקני". הבוקר הודיעו מארגני הכינוס כי החליטו לדחות אותו עד להודעה חדשה, לאחר ששאר המוזמנים - בהם דזמונד טוטו - הודיעו כי ייעדרו ממנו לאות הזדהות עם הדלאי למה.
דוברו של נשיא דרום אפריקה, תאבו מסבה, אמר לעיתונאים כי דרום אפריקה אינה מעוניינת שביקורו של הדלאי למה יסיט את תשומת הלב מהאירוע בשנה הבאה, שנועד לסמל את השינוי שעברה דרום אפריקה - ממדינה מוקצת מחמת מיאוס
לכוח עולה בזירה הבינלאומית. "אי אפשר להוציא את סוגיית טיבט מהדלאי למה", אמר מסבה. "ואז, טיבט הופכת לנושא - ודרום אפריקה כבר לא מעסיקה איש".
בשבוע שעבר ציינו את יום השנה ה- 50 לניסיון ההתקוממות הכושל של טיבט, המאורע שבעטיו נמלט הדלאי למה לגלות. סין טוענת כי טיבט הוא חלק אינטגרלי משטחה, אך טיבטים טוענים כי הסינים מדכאים את העם הטיבטי ומונעים ממנו את זכותו לעצמאות.