22 נק' ו-21 ריב' לטרנר בניצחון אשקלון בר"ג
קבוצתו של בלינקו חזרה לתמונת הפלייאוף בזכות ניצחון חוץ על האקסית 66:81. הכוכב אמריקני נתן תפוקה יוצאת דופן מתחת לסלים. פלורס קלע 30 והציל את חולון מהפסד ביתי לקרית אתא. חיפה - גבעת שמואל 69:77, ירושלים - ראשל"צ 74:96, גליל/גלבוע - נהריה 72:84
שלושה מחזורים נותרו עד לסיום העונה הסדירה בליגת העל בכדורסל והזמן הולך ואוזל מבחינת הקבוצות, הצופות קדימה אל סדרות רבע הגמר, שיובילו אל הפיינל-פור. או לחילופין אל הבית התחתון, שיוביל אל הליגה הלאומית.
המירוץ על הכניסה לשמינייה הראשונה מתנהל בין ארבע קבוצות. עירוני נהריה ועירוני רמת גן רואות את קו ההפרדה מלמעלה, עירוני אשקלון ומכבי גבעת שמואל רואה אותו מלמטה. האחרונה כמעט וקידמה את עצמה לעבר היעד ברוממה, אולם למרות יתרונה בחלקים רבים של המשחק, נוצחה בסיום 69:77 על ידי המארחים מהצמרת. למזלו של מאמן אורן אהרוני, נהריה הפסידה 84:72 בחוץ לגלבוע/גליל. רשון טרנר קלע 22 נק' וקלט 20 ריב' בניצחון אשקלון 66:81 בר"ג.
רובי בלינקו. ניצח את יורשו בר"ג, עמיר עוזי (דודי ועקנין)
מכבי ראשון לציון שהיתה קרובה להפתעה אדירה מול מכבי תל אביב בשבוע שעבר, קיוותה לעשות זאת במלחה, אולם רבע רביעי אדיר של הפועל ירושלים השאירו לה את הניצחון ובגדול 74:96. אליצור קרית אתא, היחידה שרואה את הגב של ראשל"צ, היתה קרובה להפתעה באולם הפחים, אולם לואיס פלורס קלע 30 נק' והבטיח את ניצחון הפועל חולון 79:83. המחזור ה-19 יחתם במפגש בין מכבי ת"א לבני השרון ביום שני.
טרנר זרח, אשקלון ניצחה בר"ג 66:81
רובי בלינקו, מאמן עירוני ר"ג בתחילת העונה, החליט לחבוט במארחיו בבטן הרכה ושלח פנימה את רשון טרנר, שעשה בצבע כבשלו. טרה קלי הצטרף אליו מבחוץ ונתן לאורחים יתרון 13:22 בסיום הרבע הראשון. מי שניסה להוות תשובה לדומיננטיות של טרנר מתחת לסל היה אנתוני מיילס. גם מייק הלמס תרם תרומתו מבחוץ, אולם את כוכב האורחים זה לא מיתן והוא שמר על יתרון קבוצתו 29:37 בהפסקה.
מייק הלמס קצרה ידו ויד רמת גן (אלי אלגרט)
אחרי ההפסקה, טרנר עשה פחות נזקים בצד ההתקפי, אבל שאב כל כדור חוזר מתחת לסל. לא היו הרבה כאלה בזריקות של כרמלו לי מבחוץ, אבל זה לא הספיק כדי לסגור את היתרון של אשקלון, שנקבע 46:57 בסיום הרבע השלישי. כשלי איבד את היד החמה, איבדה ר"ג סיכוי לסגור את הפער.
טרנר מצידו המשיך ברצף הדאבל-דאבל המרשים שלו (משחק שמיני ברציפות) והפעם הגדיל לעשות עם 22 נק' (9 מ-13 מהשדה) ולא פחות מ-21 ריבאונדים (וגם שתי חסימות). לצד טרנר, בלטו באשקלון קלי עם 12 נק' ועמית תמיר עם 10. הרבו לקלוע לר"ג: לי 19, מיילס 15, הלמס ושמוליק ברנר 11 כל אחד.
ירושלים הביסה את ראשל"צ 74:96
שלא כדרך קבע, יציעי מלחה לא היו מלאים, אולם אלו שהתייצבו למשחק חזו בטרוויס ווטסון ועומאר סניד מפגינים את ערכם לקבוצה של גיא גודס. למרות זאת, אבי סוכר וגילי מוסינזון ניצלו בלגן בהגנת הירושלמים כדי להישאר צמודים. כניסת טורין פרנסיס החדירה אנרגיות חדשות במלחה ואיתו רצה ירושלים ל-14:21 ברבע הראשון. מטווח של יובל נעימי ושרון ששון משלוש הקפיץ את ירושלים ל-22:33 ו-ווטסון חזר ממנוחתו כדי לשאת את ירושלים להפסקה עם יתרון 34:50.
יובל נעימי. ארבע שלשות ומטווח ברבע האחרון (דודי ועקנין)
המשחק היה נראה גמור מבחינת ראשל"צ, אבל לא מבחינת שחקנה רוברט קונלי. הפורוורד הכניס טירוף בשורות האורחים והחזיר את הקבוצה במו ידיו לתמונת המשחק - 17 נקודות שלו ברבע השלישי השאירו את ירושלים מובכת. רוג'ר פאוול, ווטסון ונעימי לא הספיקו כדי להדוף את קונלי וראשל"צ שצימקו ל-66:58 בסיום הרבע השלישי.
עופר ברקוביץ' החליט לתת לקונלי קצת מנוחה בפתיחת הרבע הרביעי, אך בלעדיו לא היתה לו כל אופציה התקפית סבירה. בטח לא כשירושלים נותנת את כל כולה בהגנה, נועלת את הסל ורצה להתקפות מתפרצות בצד השני, אותם סיימו כהלכה סניד ומורן רוט. נעימי טיווח משלוש וראשל"צ נשארה מאחור, כשהמארחים רצים ל-65:87 תוך שש דקות. ארבע דקות נוספות עברו וירושלים גמרה את הסיפור עם ניצחון 74:96.
הרבו לקלוע לירושלים: נעימי 21 (3 מ-3 לשתיים, 4 מ-5 לשלוש), ווטסון 17, עומאר סניד 13 (9 ריב'), מורין רוט 11. פרנסיס סיים 21 דקות על הפארקט עם 8 נק' ותשעה ריבאונדים. הרבו לקלוע לראשל"צ: קונלי 25, לארי או'באנון 15, אבי סוכר 12 וגיל מוסינזון 11.
מכבי חיפה הדפה את גבעת שמואל 69:77
רועי ברקוביץ' פתח את היטב, אולם דורון פרקינס היה פעיל ומדויק אף יותר ממנו ואיתו עלו החיפאים 8:17. כשהאחרון יצא, החליפו מאליק דיקסון ומיד קלע שלשה. עוד שלשה שלו קבעה 14:29 לחיפה ברבע הראשון. דיקסון המשיך בשלו וביחד עם ברוקס סיילס מצאה עצמה חיפה ביתרון 14:33, אולם ג'רמיין הול התעורר ואיתו רצה גבעת שמואל ל-0:13. דיקסון חידש את המטווח, אולם הפעם היוו גרג גרייס ויונתן תשובה תשובה ואיתם רצה גבעת שמואל 0:10 עד ל-46:45 לחיפה בהפסקה.
עידו קוז'יקרו. היה קשה, אבל חיפה הדפה את גבעת שמואל (חגי אהרון)
ניר היה זה שהמשיך את התנופה אחרי החזרה מחדרי ההלבשה. חיפה התקשתה בהתקפה והאורחים ניצלו זאת כדי לשמור על טווח ביטחון מחיפה בסיום הרבע השלישי 56:59. דיקסון, שיזכר כאחד הווינרים הגדולים של העונה הקודם לקח על עצמו את האחריות לנצח את המשחק לחיפה בתצוגה ההתקפית הטובה מאז שובו ארצה.
קורי קאר ניסה לעשות אותו דבר עבור האורחים, סחט עבירות, אולם כמו חבריו לקבוצה הרבה להחטיא מהקו. כשסטפון בראדפורד ניסה להשיג סל שדה נדיר בדקה האחרונה, חסם אותו פרקינס. גרייס עוד הצליח לקלוע אחרי ריבאונד התקפה מהחטאה נוספת מהקו של איתי גרינבוים, אולם זה לא הספיק כדי להפוך את התוצאה. חיפה סיימה כמנצחת 69:77. הרבו לקלוע לחיפה: דיקסון 22, פרקינס 20 (7 חטיפות) ודבון ג'פרסון 10. לגבעה: ניר 15, קאר 13 וגרייס 12.
גלבוע/גליל גברה על נהריה 72:84
יוגב אוחיון ורון לואיס הפתיעו עם סדרת קליעות בדקות הראשונות והציבו את האורחים ביתרון 11:17. גל מקל ענה להם באיחור, אך בעזרת בראין רוברטס הפך את התוצאה ל-22:24. ג'ייסון וויליאמס הישווה ל-26:26 בסוף הרבע הראשון. דווקא עם מתן נאור על הפארקט, חידשה נהריה את המומנטום מאחורי לואיס ו-וויליאמס ועלתה ליתרון 33:42. הרכש החדש של עודד קטש, איזיאה סוואן, השווה התוצאה במו ידיו שהפיקו שלוש שלשות. גוני יזרעאלי קבע 45:46 למארחים בהפסקה.
אוחיון מנהריה הטיב לשחק, לא מספיק בשביל לנצח את יזרעאלי (חגי אהרון)
נהריה הלוחמנית ניסתה והצליחה להמשיך ללחוץ את המארחים בחזרה מההפסקה. לואיס ו-וויליאמס ייצרו נקודות והשתתפו גם במאבק על ריבאונד ההתקפה. כשבראין רנדל עשה סדר מתחת לסל, ברחה גלבוע/גליל ל-59:65 בסיום הרבע השלישי. ברבע האחרון היה זה הסגל הארוך של קטש שהכריע את מה שנשאר ליעקב ג'ינו, הפסיד 84:72 בסיום. הרבו לקלוע לגלבוע/גליל: סוואן 15, רנדל 14 ורוברטס 12. לנהריה: לואיס 22, אוחיון 19 ו-וויליאמס 13.
קרית אתא מתחה את חולון והפסידה 83:79
האחרונה בטבלה הפתיעה בתחילת המשחק באולם הפחים. ולאדי ירמישין ואנתוני וושינגטון עשו את העבודה מתחת לסל, והתשובה החולונית של לואיס פלורס מבחוץ לא הספיקה.
קרית אתא הובילה 17:22 בסיום הרבע הראשון, אולם הגארד מהרפובליקה הדומיניקנית העלה הילוך ומצא לעצמו שותף לא שגרתי בהתקפה, אורי קוקיה. השניים הורידו את חולון להפסקה ביתרון 41:44.
הנדנדה המשיכה בחזרה מחדרי ההלבשה. פלורס שמר על קצב קליעה רגיל, אולם קוקיה נעצר ושאר החברים כלל לא התחילו. מנגד, אארון ניקסון וניב ברקוביץ' שבו למחצית השנייה חמים ונתנו לאורחים יתרון 67:60 בסוף הרבע השלישי. רבע אי זוגי מאבדים יתרון, רבע זוגי חוזרים להוביל. פלורס המשיך בקצב קליעה יציב. בראין טולברט ויהוא אורלנד נזכרו לקלוע, בעוד שהאורחים שכחו איך זה. הם לא שכחו איך להפסיד וזה מה שקרה בסיום בתוצאה 83:79.