התביעה הכללית באיטליה פתחה בחקירה רשמית בחשד לרשלנות בעקבות קריסת מעונות הסטודנטים בעיירה ל'אקווילה. שמונה סטודנטים, בהם הישראלי חוסיין חמאדה, נהרגו כשקרס המבנה בגלל רעש האדמה הקטלני. המשטרה המקומית אף אטמה את האזור המקיף את הריסות המבנה במסגרת חקירתה.
במעונות התגוררו סטודנטים רבים, אולם מניין ההרוגים היה נמוך מכיוון שרוב הדיירים עזבו את ל'אקווילה לרגל חופשת חג הפסחא. ה"טיימס" הלונדוני דיווח הבוקר (יום ה') כי הבניין פונה מיושביו שבוע בדיוק לפני רעידת האדמה הגדולה, משום שרעידות אדמה קטנות הבהילו את הסטודנטים. לפי הדיווח, פקחי האוניברסיטה שהגיעו למקום הבטיחו להם כי המבנה יציב ובטוח למגורים.
מריה אלנה פרגסו, סטודנטית שהתגוררה במעונות, טענה כי התקרית המדוברת אירעה בליל 30 במרס - שבוע לפני רעש האדמה ההרסני שגבה את חייהם של מאות בני אדם, ובהם חמאדה. "ביקשנו מהגורמים האחראים באוניברסיטה לבדוק את הנושא", היא טענה והוסיפה כי הפקחים שהגיעו בערב למחרת התעקשו שאין סיבה לדאגה.
"חיינו בחשש שהבניין יתמוטט", אמרה צ'זיה קרליני, סטודנטית לפסיכולוגיה שהתגוררה אף היא במעונות. היא איששה את טענותיה של פרגסו, לפיהן נציגי האוניברסיטה הבטיחו שהמבנה בטוח לגמרי. קרליני הוסיפה: "הם לא העריכו נכון את המצב".
לפי הדיווח ב"טיימס", קרליני סיפרה כי היא וחמאדה היו בקשר רומנטי. היא סיפרה לעיתון האיטלקי "לה רפובליקה" כי חברהּ הישראלי החליט לא להצטרף אליה לחופשה ובמקום זאת להישאר במעונות, משום שרצה ללמוד לקראת מבחן גדול. "(ההרוגים) היו חברים שלי, וכעת הם כבר לא עימנו", הוסיפה קרליני.

הרס וחורבן. ל'אקווילה אחרי האסון (צילום: AP)
הסטודנטית כרמלה טומאסטי ציינה כי חששה תמיד שהמבנה מסוכן, משום שהחלו להופיע בו סדקים עוד בחודש אוקטובר האחרון. לדבריה, מעולם לא התקיים תרגיל לפינוי המבנה בעת אסון. "אני מוכנה להעיד על כך בבית המשפט בשם חבריי המתים", הבהירה.
לוקה ד'ינצ'נזו, אחד האחראים על הבטיחות באוניברסיטה, אמר שהוא מבין את הרגשות הקשים של הסטודנטים, אבל הבדיקה שנערכה למבנה בשבוע שלפני הרעש הגדול העלתה כי הוא בטוח למגורים. הוא טען כי המבנה היה למעשה באחריות הרשות המקומית. אולם אנג'לו די פאולו, ראש אגף עבודות הציבור ברשות המקומית, התעקש כי האחריות נופלת על האוניברסיטה.
הבניין שבו התגוררו חמאדה וחבריו הוקם ב-1965 במטרה לשמש כמחסן תרופות. בשנות ה-80 נקנה המבנה על-ידי הרשות המקומית עבור האוניברסיטה,
שהפכה אותו למעונות סטודנטים עם 120 חדרים. ראש עיריית ל'אקווילה, מאסימו קיאלנטה, אמר כי המבנה עבר שלושה שיפוצים גדולים בין 2003 ל-2005, בשל הסכנות הבטיחותיות שעלו. עם זאת, עמודי התווך לא חוזקו באמצעות פלדה, כפי שתקנות הבנייה האיטלקיות מחייבות.
אמו של הסטודנט הישראלי ההרוג, סנה חמאדה, אמרה לעיתון האיטלקי כי לבנה "היה לב זהב ואופי של מנהיג. הוא רצה להיות רופא ואני מקווה שחבריו בפקולטה לרופאה יגשימו את חלומם - למענו ולמעני".