כבר תקופה ארוכה ברור לכולם כי כל איבוד נקודות של בית"ר ירושלים עלול לעלות לה באובדן האליפות. גם בבית וגן מודעים לעובדה שאחרי ה-2:2 מול בני יהודה, הסיכוי להשיב את תואר האליפות בו זכתה הקבוצה בשנתיים האחרונות, נפגע באופן משמעותי. בשביל להשאיר לעצמה סיכוי קלוש, בית"ר חייבת לנצח בשבת (19:30) את מכבי פ"ת באורווה ואחר כך להתכונן בראש שקט לרבע גמר הגביע, מול הפועל כפ"ס ביום רביעי.
הקפטן אריק בנאדו התייחס למצב כשאמר ל'רדיו ירושלים': "אנחנו לא מרימים ידיים, נעשה הכל עד הסוף. אמרתי לפני חודשיים ושלושה שנעשה הכל כדי לשמור על הצלחת וזה הפך להיות יותר קשה. יש עוד הרבה משחקים ואף קבוצה לא נראית מדהים, דברים עוד יכולים להשתנות. אנחנו צריכים לשחק עד הסוף כי אנחנו מחוייבים למועדון ולקהל, וגם כי אנחנו שחקנים מקצוענים. אם יקרה מצב שנוכל לעשות משהו בליגה זה יהיה טוב, אבל גם בשביל הגביע צריך להציג יכולת טובה בליגה".

ראובן עטר טרם קבע את ההרכב שיפתח בשבת (צילום: דודי ועקנין)
על דבריו של עטר מאתמול, שאמר כי בית"ר עדיין משחקת את הכדורגל הטוב בארץ, הוסיף בנאדו: "אנחנו משחקים כדורגל שמח והתקפי, אבל עטר גם אמר שלפעמים אנחנו משחקים פחות אחראי וזה התבטא מול בני יהודה. אבל זו תסמונת של קבוצה שמחפשת תמיד להבקיע". ומה לקראת שבת? "באורווה תמיד יש משחקים קשים, מכבי פ"ת זו קבוצה טובה מאוד. אמנם ניצחנו אותם כבר בחוץ, אבל זה לא הולך להיות קל ונעשה הכל כדי לחזור עם הנקודות".
בנאדו התייחס גם לעונה הבאה והוסיף: "מצב של אי וודאות לא תורם בתוך מערכת שאמורה לחשוב גם על העתיד, אבל כרגע הכל בערפל וזה המצב. שמעתי שראש העיר מתכוון לעזור ואני מקווה שיהיה טוב". על השמועות על חזרה אפשרית למכבי חיפה, אמר הבלם: "אמרתי כבר שאני נשאר בבית"ר, אני יהיה כאן בשנה הבאה, טוב לי כאן ואני רוצה לסיים את הקריירה בבית"ר. אם יהיו דברים שלא יהיו תלויים בי, כמו פירוק או משהו כזה, אז אי אפשר לדעת מה יהיה".

בית"ר תחזור למירוץ האליפות עם ניצחון באורווה? (צילום: אלי אלגרט)
המגן כריסטיאן אלבארס בכל מקרה לא ישחק בשבת, מאחר והוא עדיין סובל מכאבים ובמועדון חוששים מקרע ויצטרכו לחשוב אם לקחת סיכון במשחק הגביע.
דריו פרננדס לא בריא לגמרי, ערך אימון חלקי ויעבור מבחן כשירות בסמוך למועד המשחק. ניר נחום ושמוליק קוזוקין נלקחים בחשבון כמחליפים ואולי אפילו ברק משה הצעיר, שמציג יכולת גבוהה באימונים לאחרונה.
הרכב משוער: טברטקו קאלה; ניר נחום (שמואל קוזוקין), אריק בנאדו, שמעון גרשון, אלירן דנין; עידן טל, דריו פרננדס (שמואל קוזוקין, ברק משה), אבירם ברוכיאן, עידן ורד; עמית בן שושן, ברק יצחקי.