רוזלס ירד למחתרת לפני כשלושה שבועות, לאחר הודעת התביעה הכללית כי בכוונתה להוציא נגדו צו מעצר במדינה על רקע החשדות כי ניצל את מעמדו בעת שכיהן כמושל מדינת סוליה על מנת להרוויח כסף רב שלא כדין. אם יורשע, יוכל בית המשפט לגזור עליו עונש מקסימלי של עשר שנות מאסר בפועל.
"הוא לא יופיע בפני בית משפט שהפך לכלי פוליטי", הבהיר עומר ברבוסה, העומד בראש מפלגתו של רוזלס. "כשיונהג בוונצואלה שלטון חוק, מנואל רוזלס יתייצב בפני בית המשפט. אולם עד אז הוא יישפט על ידי העם בוונצואלה", הוסיף.
נשיא ונצואלה, השולט במדינה זה עשור, פעל במהלך כהונתו להלאים חלקים רחבים במשק. הוא לא מהסס לתקוף את יריביו באופוזיציה ומכנה פוליטיקאים כמו רוזלס "אוליגרכים" הזוממים להדיחו. בחודש שעבר נערך במדינה משאל עם שבו אושרו שורה של תיקונים לחוקה, בהם תיקון המתיר לו להתמודד לנשיאות שוב ושוב, ללא הגבלה.