חיזוק לדייויס: אמריקני שהחלים מסרטן יעלה לארץ

ווידום, המדורג 204 בעולם, מתכוון לעלות לישראל. הטניסאי היהודי בן ה-26, שהחלים מסרטן בעינו ומשתי פציעות קשות בברך, יוכל לעזור לנבחרת בעידן שאחרי הראל לוי ונועם אוקון

הופעתו של טוד ווידום בצ'לנג'ר רמת השרון ארכה שני משחקים בלבד, אבל למרות זאת אחד האלמונים ברשימת הטניסאים באליפות ישראל הפתוחה יהפוך בקרוב לשם מוכר (כמעט) בכל בית. ווידום, שהפסיד בסיבוב הפתיחה הן ביחידים והן בזוגות, יפתח בקרוב בהליכי עלייה לארץ ויוכל לחזק את נבחרת הדייויס הישראלית.

 

• אחרי 9 חודשים: 'אנדיוני' חזרו לשחק - וניצחו
• שחר פאר ברבע גמר אשטוריל

 

הטניסאי היהודי, שכבר שקל בעבר לעלות לישראל, סיים להכריע לטובת המהלך אחרי שיחות שקיים בתקופה האחרונה עם קפטן נבחרת הדייויס של ישראל, אייל רן. אחרי שרן קיבל אור ירוק מווידום לפתוח במגעים, ראשי איגוד הטניס הוכנסו לתמונה והצדדים סיכמו על התנעת המהלך. ווידום, שינצל את הימים הקרובים לטיולים בארץ, יפתח בהליכי העלייה כמקובל, דרך שגרירות ישראל בארצות הברית.

הראל לוי, ווידום הוא פיתרון טוב ליום שאחרי פרישתו (AP)

 

הטניסאי בן ה-26 סבל מסרטן בעינו, משתי פציעות קשות בברך וממרפק מזוהם, אבל כל אלו לא מנעו ממנו לחזור למגרשים, ולהתקדם במעלה הדירוג העולמי. ווידום מדורג כיום במקום ה-204 בעולם, ארבעה שלבים מדירוג השיא שלו, אליו הגיע באוגוסט 2006.

 

טיפות העיניים לא עזרו

באותה תקופה, לפני כמעט שלוש שנים, הציג ווידום יכולת מצוינת והיה בדרכו לניצחון במוקדמות אליפות ארצות הברית הפתוחה. ואז זה קרה. "שיחקתי ב-8 בערב והתאורה במגרשים ב-US Open מצוינת, אבל אני לא ראיתי כלום", הוא סיפר בראיון ל-ESPN. "קראתי לרופא, הוא נתן לי טיפות עיניים, אבל זה לא עזר". מעט אחר-כך התגלה גידול סרטני בעינו השמאלית.

דודי סלע. חבר חדש לנבחרת? (צילום: ראובן שוורץ)

 

אחרי שלושה חודשים של טיפולי כימותרפיה, שלא עזרו, הרופאה המטפלת החליטה להוציא את הגידול ולהשתיל במקום הרקמה הפגועה תאים חיצוניים. גם אחר-כך, ווידום עדיין התקשה לענות להגשות סופר-מהירות, ולכן החליט להיפטר מעדשות הראייה ולעשות ניתוח לייזר.

 

כאן בעיותיו לא נגמרו. ברכו הימנית החלה להתנפח ורק אחרי בדיקות רבות נמצא שעצם השוקית זזה ממקומה. בסוף 2007 ווידום החל לחוש כאבים ברגלו השנייה, השמאלית. האבחנה - קרע במיניסקוס. 2008 הגיעה, ואיתה שוב אדמומיות בעין.

 

"הייתי בלחץ שהסרטן חזר, חשבתי לפרוש"

"הייתי בלחץ היסטרי שהסרטן חזר, ואז המרפק שלי קרס. חשבתי לפרוש", סיפר ווידום. ביופסיה בעין גילתה שהסרטן לא שב, ושמדובר רק ברקמה צלקתית. "זו היתה הקלה אדירה, כבר התכוננתי לניתוח נוסף. נבחנתי עוד לפני כן לתפקיד מאמן, אבל לא התקבלתי, ולכן החלטתי להמשיך לשחק".

אייל רן עם אנדי רם, ישתפו פעולה עם ווידום? (לידור גולדברג)

 

כיום מקדים ווידום בדירוג העולמי את הראל לוי (250) ונועם אוקון (334), שני הטניסאים הוותיקים של ישראל, שמתמודדים על עמדת המחבט מספר 2 בנבחרת, לצד דודי סלע (59). בזוגות הגיע ווידום השבוע לדירוג שיא בקריירה, 162 בעולם.

 

לוי ואוקון, שחצו כבר את גיל ה-30 (כמו אנדי רם ויוני ארליך, בכירי טניסאי הזוגות בארץ) החלו להתמקד בזוגות מתחילת 2009, ובאופק לא נראה יורש. סיבה זו דחפה את קפטן נבחרת הדייויס, אייל רן, לנסות ולשכנע את ווידום לעלות לארץ.

 

יו"ר האיגוד: "זה חיזוק מבורך לטניס הישראלי"

ווידום, שלמד במכללת מיאמי, פלורידה, רשם את הישג השיא שלו בטורניר ה-ATP בסן חוזה, בו העפיל השנה עד רבע הגמר, תוך שהוא גובר בדרך על

המדורג 44 בעולם, רובי ג'ינפרי. במרץ 2009 עבר האמריקני את מוקדמות אינדיאן-וולס וניצח שני טניסאים מהמאייה הראשונה, לפני שהודח בסיבוב השני על ידי הספרדי דויד פרר.

 

יו"ר איגוד הטניס הישראלי, מיכאל קליין, אישר את כוונתו של ווידום לעלות לארץ: "מזה כמה חודשים אנחנו מנהלים שיחות עם טוד, בתיווכו של קפטן הנבחרת אייל רן. בכל מקרה, ווידום יפתח בהליכי עלייה כמתחייב דרך השגרירות בארצות הברית והתהליך הזה ייקח מספר חודשים. נשמח לצרף שחקן כזה לכוחותינו. זה חיזוק מבורך לטניס הישראלי בכלל ולנבחרת הדייויס בפרט".