ירדן: 20 אלף קיבלו את פני האפיפיור באיצטדיון
אלפי נוצרים מרחבי המזרח התיכון השתתפו במיסה שערך בנדיקטוס ה-16 באיצטדיון בעמאן. האפיפיור קרא למאמינים שלא לשכוח "את הכבוד הגדול" שנובע מהמסורת הנוצרית
האפיפיור בנדיקטוס ה-16 קרא היום (א') לנוצרים במזרח התיכון לשמור על אמונתם חרף הקשיים המאיימים על קיום קהילותיהם העתיקות. כ-20 אלף מאמינים קיבלו את פניו של ראש הכנסיה הקתוילת באיצטדיון בבירת ירדן, שם ערך תפילת מיסה באוויר הפתוח.
"הקהילה הנוצרית כאן מושפעת עמוקות מהקשיים ואי הוודאות הנוגעת לתושבי המזרח התיכון", אמר בנדיקטוס בנאום שנשא באנגלית, יום לפני ביקורו המתוכנן בישראל. "מי ייתן ולא תשכחו לעולם את הכבוד הגדול שנובע מהמסורת הנוצרית שלכם או שלא תחושו באהבה ובהזדהות של כל אחיכם ואחיותיכם בכנסייה ברחבי העולם".
קתולים מרחבי המזרח התיכון באו לעמאן כדי להשתתף בטקס. בקהל היו אנשים שהניפו את דגלי לבנון, סוריה, עיראק ומדינות ערביות אחרות. הם קיבלו את האפיפיור בתשואות וצעקו את שמו. המיסה נערכה ביום השלישי של מסעו בן השבוע של האפיפיור במזרח התיכון, שיגיע מחר לישראל ובהמשך לשטחי הרשות הפלסטינית.
האפיפיור במיסה באיצטדיון בעמאן, היום (צילום: רויטרס)
"האב הקדוש מדבר כאן וקולו נשמע במזרח התיכון, במיוחד על-ידי הנוצרים העיראקים, שסובלים הרבה", אמר הכומר העיראקי ריימונד מוסלי. כ-20 אלף עיראקים נוצרים חיים בירדן, ולדברי מוסלי, על עיראקים מכל דתות לשבת ביחד ולהגיע לשלום אחרי שנים רבות של מלחמה. "צריך שהם ישבו ביחד וידברו. אנו רוצים עיראק חזקה, מאוחדת בשלום עם כל שותפיה".
הקהילה הנוצרית בירדן מונה כ-250 אלף מאמינים, מתוך אוכלוסיה מוסלמית בעיקרה בת כ-5.6 מיליון. שני-שלישים מהנוצרים הירדנים הם אורתודוכסים ושליש מהם קתולים.
בצהריים, בנדיקטוס צפוי לנסוע לאתר שבו על-פי המסורת הנוצרית
הוטבל ישוע בנהר הירדן. אתמול ביקר האפיפיור במסגד על שם המלך חוסיין בעמאן. היה זה ביקורו השני במסגד מאז נכנס לתפקידו ב-2005. קודם לכן ביקר האפיפיור בהר נבו, מקום קבורתו של משה רבנו, וציין כי הביקור הוא תזכורת ל"קשר בל יינתק" שקיים בין הכנסייה הקתולית לעם היהודי - למרות המתיחות שקיימת בין הדתות לאחרונה.
יחסיו של בנדיקטוס ה-16 עם ישראל והיהדות ידעו עליות ומורדות מאז בחירתו. בין היתר עורר האפיפיור זעם כשהשיב לכנסייה בתחילת השנה בישוף הידוע כמכחיש שואה. משבר זה הסתיים בפיוס רשמי לפני חודשיים, לאחר שהאפיפיור גינה את האנטישמיות והודה כי החזרת הבישוף היתה "טעות". נקודת מחלוקת נוספת היא יחסו של בנדיקטוס לאפיפיור שכיהן בזמן השואה, פיוס ה-12, שלא מנע את ההשמדה, אך זכה מפי האפיפיור הנוכחי לכינוי "איש כנסייה גדול".