שר המדע, פרופ' דניאל הרשקוביץ, הופיע היום (ג') בפני ועדת המדע והטכנולוגיה של הכנסת והציג את חזון משרדו, פעילותו ויעדיו לשנה הקרובה. לדברי השר המשרד מתכוון לחלק עשרות מענקי מחקר, על סך 100 אלף שקלים לכל מענק, למדענים ישראלים עוד השנה.
המענקים יחולקו למעדנים העוסקים בתחומים שהמשרד מבקש לעודד: ננוטכנולוגיה, אנרגיה מתחדשת, סביבה וחלל. חלוקת המענקים תלויה באישור התקציב הדו-שנתי, לפיו אמור תקציב משרד המדע לגדול ב-60% לשנה. לאחר אישור התקציב, יצא המשרד בקול קורא למדענים, להגיש את מועמדותם לקבלת המענק.
השר הרשקוביץ הדגיש בדבריו כי משרד המדע והטכנולוגיה מתמקד בהובלת המחקר התשתיתי-אסטרטגי, המגשר בין המחקר הבסיסי והמחקר היישומי. הוא ציין כי בראש סדרי העדיפויות יעמיד את צמצום בריחת המוחות והרחבת החינוך המדעי לכל רבדי האוכלוסיה, תוך קירוב אוכלוסיות חדשות וצעירות למדע.
"ישראל משקיעה בכל מדען כמיליון דולר ואת פירות השקעתנו קוצרת ארה"ב", אמר הרשקוביץ, "במדינה זו פועלים כ-3,000 מתוך 4,000 המדענים הישראלים בחו"ל. עלינו למנוע תופעה זו ולהשיב את המדענים הישראלים לישראל. המשאב הבלעדי של ישראל הוא המשאב האנושי ויש להשקיע בו ולטפח אותו".
השר הרשקוביץ אמר כי יש היום אוזן קשבת בממשלה לקידום המדע וכי הגדלת תקציב משרד המדע ב-60% מעידה על כך. כמו כן בישר כי המשרד הרים את הכפפה שזרק ח"כ מאיר שטרית, יו"ר ועדת המדע של הכנסת, והודיע על הקמת גוף מתאם למדע, שיכלול את שר המדע, נשיא האקדמיה הלאומית למדעים, ראש ות"ת, ראש המועצה למחקר ולפיתוח, ראש מפא"ת והמדענים הראשיים של משרד המדע ושל משרד התמ"ת.