לפחות 26 בני אדם נהרגו ו-50 נפצעו אתמול (יום ד') בקרבות בין כוחות הממשלה הזמנית של סומליה למיליציות האיסלאמיות במוגדישו הבירה. בין ההרוגים גם מפקד משטרת מוגדישו, הקולונל עלי סעיד חסן, שנפגע ככל הנראה מירי צלף.
עיקר הקרבות מתנהלים בדרומה של מוגדישו. לפחות 13 בני אדם נהרגו מפגיעת פצצת מרגמה במסגד בעת שמתפללים יצאו מהמקום. תשעה בני אדם נוספים, ובהם חמישה ילדים בני 9 עד 14, נהרגו בקרבות בשכונה סמוכה. בתקרית השלישית, במהלכה הותקפו מעוזי חמושים, נהרג הקולונל חסן ושלושה שוטרים נוספים.
זהו אחד הימים הקשים ביותר בגל הלחימה האחרון בין כוחות הממשלה לחמושים הקיצונים, מאז התחדשו הקרבות בבירה הסומלית בתחילת החודש שעבר. לפחות 250 בני אדם נהרגו בלחימה בין הצדדים מאז תחילת מאי.
חסן נחשב לאחד מקציני המשטרה המהוללים של סומליה והריגתו מהווה מכה קשה לכוחות הנאמנים לנשיא שריף שייח אחמד. "הוא היה קצין אמיץ שהשקיע מאמץ רב להביא שלום. הוא נהרג על-ידי טרוריסטים", אמר קצין בכיר במשטרת סומליה.
בתוך כך, דיווח האו"ם כי יותר מ-122 אלף בני אדם נאלצו להימלט מבתיהם עקב חידוש הקרבות במוגדישו.
מניין הפליטים במדינה בה מתנהלת מלחמת אזרחים מאז 1991 נאמד בכ-1.3 מיליון בני אדם. לפחות ארבעה מיליון בני אדם - כשליש מאוכלוסיית סומליה - זקוקים לסיוע הומינטרי.
סוכנות הסיוע לילדים יוניצ"ף (UNICEF) מסרה כי בעקבות חידוש הקרבות הופסקה עבודתה. "יוניצ"ף מוטרדת מאוד מגל האלימות החדש ומהאלימות כלפי עובדי הסיוע בסומליה, דבר המסכן את חיי נשים וילדים", נמסר ממטה הסוכנות במוגדישו.