רוסיה מוכנה לצמצם באופן דרמתי את ארסנל הנשק הגרעיני שברשותה במסגרת הסכם חדש עם ארצות הברית - בתנאי שוושינגטון תשעה להסתייגויתיה של מוסקבה מהתוכנית להציב טילים נגד טילים על אדמת מזרח אירופה. כך אמר היום (שבת) נשיא רוסיה דמיטרי מדבדב.
"אנחנו מוכנים לצמצם פי כמה וכמה את מספר ראשי הנפץ הגרעיני, בהשוואה למכסה שמאפשר ההסכם הקיים", אמר הנשיא הרוסי במסיבת עיתונאים שכינס באמסטרדם. "בכל מה שקשור לראשי נפץ, מספרם צריך להיות נמוך יותר מזה שצוין באמנת מוסקבה מ-2002", הוסיף מדבדב, בהתייחסו להסכם הזמני שנחתם בין שתי המעצמות, הדורש מהן לצמצם את ארסנל הנשק הגרעיני לבין 1,700 עד 2,200 ראשי נפץ גרעיניים עד 2012.
בשבועות האחרונים מנסים מתווכים אמריקנים ורוסים להגיע להסכם מקובל על שני הצדדים שיחליף את אמנת START מ-1991, שתוקפה יפוג ב-5 בדצמבר השנה. זאת, במסגרת מאמציהם של מדבדב ושל עמיתו האמריקני ברק אובמה לשקם את היחסים בין שתי המדינות, שהתערערו מאוד בתקופת ממשלו של הנשיא האמריקני הקודם, ג'ורג' בוש. הדיונים על הסכם חדש שיפקח על צמצום הארסנל הגרעיני יעמדו במרכז פגישתם של שני הנשיאים בחודש הבא במוסקבה, ולאחרונה אותתה דוברתו של מדבדב כי תיתכן הסכמה על אמנה חדשה עוד לפני הפגישה.
בשבוע הבא יחל סבב שיחות חדש בין המתווכים משני הצדדים, וגורם בקרמלין טען כי דבריו של מדבדב היום נועדו לשדר מסר למתווכים מטעמו - לכרוך בין הסכם צמצום
הגרעין לתוכנית הטילים השנויה במחלוקת. "אני מדגיש כי הצמצום שהצענו יתאפשר רק אם ארה"ב תרגיע את דאגותיה של רוסיה על תוכנית הטילים", אמר הנשיא הרוסי.
אחת הסיבות להידרדרות ביחסים בין מוסקבה לוושינגטון היא התוכנית האמריקנית להציב 10 סוללות טילי נגד טילים על אדמת פולין ומכ"ם רב-עוצמה בצ'כיה. הממשל האמריקני הקודם טען כי המערכת נחוצה כדי להגן על ארה"ב ומערב אירופה מאיום הטילים הנשקף להן מפני מדינות סוררות כמו צפון קוריאה ואיראן. אך רוסיה זעמה על התוכנית וראתה בה חדירה גסה לתחום השפעתה, ואיום על ביטחונה ושלומה.