יותר מ-800 רובים שנרכשו בארצות הברית בחמש השנים האחרונות קיבלו את אישור הרשויות, חרף העובדה כי הקונים נמצאו ברשימת החשודים בטרור של מערכת הביטחון. כך עולה מנתונים שפרסם הלילה (יום ג') הקונגרס האמריקני.
התיקון השני לחוקה האמריקנית מעגן את זכותו של כל אזרח לרכוש כלי נשק. אולם החוק הפדרלי קובע כי כל רוכש פוטנציאלי חייב לקבל מראש אישור על ידי הרשויות. ישנן תשע סיבות אפשריות שבגינן ניתן לדחות פנייה, בהן עבר פלילי.
מנתוני הבולשת הפדרלית (FBI) עולה כי יותר מ-900 בקשות שהוגשו בין 2004 ל-2009 העלו שמות של אזרחים המופיעים ברשימת החשודים בטרור. אולם רק 98 מהבקשות נדחו, בעוד היתר קיבלו את כל האישורים הרלוונטיים לרכישת נשק.
רשימת ה-FBI, המשמשת גם את רשויות האכיפה במדינות השונות, נועדה לזהות מראש אנשים החשודים בפעילות טרור. אולם בשנים האחרונות ספגה הבולשת ביקורת מצד ארגוני זכויות האזרח בעקבות טעויות שהובילו לחקירה ולחיפוש בבתיהם של חפים מפשע.
משרד הקונגרס לביקורת הממשל כבר התריע מפני הבעיה ב-2005, אולם מאז לא נעשו שינויים בחוק הקיים. המשרד פרסם את הנתונים החמורים בדו"ח חדש העוסק במכירת כלי נשק. "החוק הנוכחי אינו מתיישב עם ההגיון הבריא", אמר הסנאטור פרנק לאוטנברג.
הסנאטור הדמוקרטי פועל זה כמה שנים לפתור את הבעיה ובעקבות פרסום הדו"ח החדש הוא הגיש הצעת חוק בנושא. "חשודים בטרור המוכרים לנו
מנצלים את הפִרצה הגדולה הזו בחוק האמריקני ומציבים איום ממשי על משפחותינו ועל קהילותינו", הזהיר. הצעה דומה שהועלתה בשנת 2007 זכתה לתמיכת משרד המשפטים, אולם היא מעולם לא עלתה להצבעה.
כריס נוקס, שתדלן מטעם התאחדות הנשק הלאומית (NRA) הביע התנגדות נחרצת להצעה ואמר כי רשימת הטרור מכילה שמות של אנשים תמימים. "אסור להתייחס אל אמריקנים רגילים בתור טרוריסטים", הדגיש נוקס. "הניסיון למנוע מאזרחים שומרי חוק לממש את הזכות הניתנת להם בתיקון השני לחוקה - בהתבסס על רשימה סודית - הוא מעשה שלא יאה לארצות הברית".