משרד הרווחה הודיע הערב (יום ג') על רפורמה מקיפה בשירותי הרווחה ברשויות המקומיות. זאת, בעקבות דו"ח ביניים של ועדה מיוחדת שהקים השר יצחק הרצוג על רקע מאבק העובדים הסוציאליים.
שירותי הרווחה, המסופקים על ידי המחלקות לשירותים חברתיים של הרשויות המקומיות, נועדו לסייע לאוכלוסיות הפגיעות ביותר בחברה הישראלית, כמו עניים, ילדים ובני נוער בסיכון, משפחות במשבר, בעיות אלימות, זקנים, אנשים עם מוגבלויות ועוד. זה זמן רב שהמחלקות לשירותי הרווחה סובלות מבעיות הפוגעות בתפקודן וביכולתן לעמוד בעומס האדיר.
על רקע השביתה הממושכת של העובדים הסוציאליים אשתקד הוקמה
ועדה לבדיקת המצב. בדו"ח הביניים שלה דוּבּר על קשיים שמקורם בתשתית מיושנת, מחסור במשאבים שגורם לעומס עבודה אדיר, ליקויים בתשתיות הידע ותשתית ניהולית חסרה.
לדברי מחברי הדו"ח, השירותים החברתיים מכלים את זמנם ב"כיבוי שריפות" ומקדישים זמן מועט לתכנון ולמניעה של בעיות. כמו כן, קיים קושי בהפעלת שירותי הרווחה ברשויות מקומיות קטנות, היעדר מדיניות חברתית ברורה ובעיה בטיפול בפונים הסובלים מעוני ומצוקה כלכלית.
הוועדה המליצה בין היתר על שינויים מקיפים וארוכי טווח, כמו חקיקת רווחה שתסדיר את פעילות המחלקות. בין היתר הציעה הוועדה לחייב את העובדים הסוציאלים לתכנן את ההתערבות ולהגדיר את היעד הרצוי וכן לקבוע מהו העומס המרבי שניתן להטיל עליהם.
בהתאם להמלצות הביניים של הוועדה, הנחה השר הרצוג על הקמה מיידית של צוות מיוחד בראשות מנכ"ל המשרד, נחום איצקוביץ', ליישום הרפורמה. "זו מהפיכה שחיכינו לה זמן רב", הסביר שר הרווחה, "והיא מהווה שינוי ושידרוג מהותי בתרבות הארגונית של השרותים החברתיים בישראל".
הרצוג החליט לפעול ליישום הרפורמה למרות שהוועדה טרם השלימה את העבודה, לאור המצוקה הקיימת שעלולה רק להחריף על רקע המשבר הכלכלי. עם זאת, הוא הבהיר כי השינוי לא יתרחש בן לילה. "יישום הרפורמה
ייארך זמן. יוזמת המשרד להחלת הרפורמה חיונית משום שהתשתיות החוקיות, התקציביות והניהוליות במחלקות לשירותים חברתיים אינן עונות עוד עם האתגרים שעימן מתמודדות המחלקות", הוסיף.
מנכ"ל משרד הרווחה איצקוביץ', שיעמוד בראש הצוות המיוחד, אמר כי "יישומה של הרפורמה יוביל לשינוי פניהן של המחלקות לשירותים חברתיים".