הצעת החוק הממשלתית לפיצוי אמהות עובדות על טיפול בילדים (חוק המטפלות), עברה היום (ב') בכנסת בקריאה ראשונה, ברוב של 34 תומכים מול 24 מתנגדים.
הפיצוי המוצע הוא במענקים לאמהות שמתחת לסף המס ובנקודות זיכוי לאמהות שמעל לסף המס, זאת בשונה מפסיקת בית המשפט העליון בנושא, הקוראת לאפשר ניכוי של עלויות הטיפול בילדים כהוצאה מוכרת לצורכי מס. עלות הפיצויים לקופת המדינה במתכונת הנוכחית תהיה כ-75 מיליון שקלים בשנה.
שר האוצר, יובל שטייניץ, אמר כי "בית המשפט לא ראה את התמונה הכוללת של מדינה הנמצאת במשבר כלכלי, ואני לא מתווכח עם השופטים. הצעתנו פרוגרסיבית יותר - התוספת בשכר איננה כמו שרצינו והיא פחות ממה שדורשת שדולת הנשים, אבל היא המעט ההכרחי מבחינה תקציבית כדי לשמור על יציבות הכלכלה והטובה לאמהות היא פי אלף מאפס הסיוע שניתן להם על ידי הממשלה הקודמת. מתן הפיצוי היה בידי ממשלת קדימה והיא לא הוסיפה לאמהות אפילו שקל אחד".
שר האוצר ציין כי האמהות שמרוויחות מתחת לסף המס יפוצו במענקים לפי גמול מס הכנסה שלילי עוד לפני פריסתו הארצית, ובאמצעות המנגנון הקיים שמיטיב עם האמהות החד הוריות.
המענק הוא מדורג בסדר יורד לפי גובה השכר - החל מ-300 שקלים לילד, לבעלות השכר הנמוך ביותר, ועד ל-80 שקלים לילד לבעלות השכר הקרוב ביותר לשכר המינימום וסף המס. מענק זה לאם לשני ילדים יהיה בהיקף של 3,600 עד 920 שקלים לשנה ולאם לשלושה ילדים בין 430 ל-110 שקלים שהם בהיקף של 5,100 עד 1,300 לשנה. "זה לא עניין של מה בכך", הדגיש השר.
השר הוסיף שהחל מ-2011 ועד 2016 יינתנו נקודות זיכוי בכפל מדורג לילדים לפי גילם, משנה אחת ועד גיל 5 כששווי הנקודה יהיה כמאתיים שקלים. השר ציין כי נקודות הזיכוי הן שוות ערך להכרה בהוצאות טיפול בסך של 1,300 שקלים בחודש ויותר. משפחה בת שניים-שלושה ילדים תקבל תוספת של 400 עד 600 שקלים לחודש, או בחישוב שנתי, 5000 עד 7,200 שקלים לשנה.
במהלך הדיון הקצר במליאה תקפו נציגי האופוזיציה את הממשלה על התכנית. חברת הכנסת רונית תירוש (קדימה) אמרה כי התכנית מהווה לעג לרש, והיא איננה תמריץ המעודד אמהות לצאת לעבודה. חבר הכנסת חיים אורון (מרצ) אמר כי הממשלה רק יוצאת ידי חובתה, וכי ההצעה לא תורמת לעידוד השתתפות הנשים בכוח העבודה, שמבטאת את יכולת המשק לעלות מדרגה. אורון הציע לאוצר לסבסד את הקמתם של מעונות צמודים למפעלים בהם יטפלו בילדי העובדות.
טרם הוחלט איזו ועדה תכין את החוק לקריאה שנייה ושלישית אם ועדת הכספים או הוועדה לקידום מעמד האישה. יו"ר הוועדה ח"כ ציפי חוטובלי (ליכוד) טרם הגישה לאישור הכנסת את הצעת הוועדה להחיל את דין הרציפות על הצעת החוק הפרטית שעברה בכנסת הקודמת, להכרה בהוצאות הטיפול לצורכי מס תוך פיצוי האמהות שמתחת לסף המס.
החלת דין הרציפות, המאפשרת להשלים את החקיקה במהלך כהונת הכנסת הנוכחית, אושרה בוועדה בשבוע שעבר בניגוד לעמדת הממשלה. את הצעת החוק הפרטית רצתה חוטובלי להגיש כנוסח משולב עם הצעת הממשלה שעברה היום בכנסת.