אסון בחוף הים בפתח החופש הגדול: ילדה בת תשע מקריית-ארבע טבעה הערב (יום ג') למוות בחוף דלילה. צוות מד"א שהגיע למקום ביצע בה פעולות החייאה, אך נאלץ לקבוע את מותה.
הילדה הגיעה עם הוריה ושתי אחיותיה לחוף באשקלון, לאחר שכבר לא היו במקום מצילים. לדברי אחד מעדי הראיה, בתחילה נכנסו שתי האחיות, בת התשע שטבעה ואחותה בת ה-11.
"בשלב מסויים היא איבדה קשר עם אחותה ולא ראתה אותה. זו היתה שעת חשיכה. האחות החלה לזעוק לעזרה, אדם שהיה שם נכנס למים, חילץ את הילדה בת ה-11. לאחר ששם אותה על החוף הוא חזר למים וניסה לאתר את הילדה השנייה, אך שב בידיים ריקות".
אנשים שהיו במקום הזעיקו את מד"א. במקום פרצה מהומה רבה. האם ובנותיה זעקו לעזרה ואף ניסו להיכנס למים. אנשי מד"א מיהרו אחריהן לתוך המים והוציאו אותן. למקום הוזעקו גם כוחות משטרה ואנשי השיטור הימי שהחלו בניסיונות לאתר את הילדה, כשבמקביל המשיכו אנשי המשטרה להרגיע את בני המשפחה הנסערים שביקשו כל העת להיכנס אל המים.
במשך יותר מ-40 דקות נמשכו החיפושים אחר הילדה וגופתה נמצאה בסופו של דבר במרחק של כ-500 מטרים דרומה, סמוך לפארק הלאומי באשקלון.

האם נכנסה לחפש את בתה. משפחת הילדה, אמש (צילום: גדי קבלו)
הפרמדיק יבגני שולמן שהגיע למקום עם צוות מד"א משחזר את הערב הדרמטי: "קיבלנו קריאה על שתי ילדות שטבעו במים. כשהגענו חילצו כבר ילדה אחת, וכולנו המתנו בחוף לחילוץ של הילדה השניה. במקום פרצה מהומה רבה של בני המשפחה ובשלב מסויים האמא נכנסה בדחף פתאומי למים כדי לחפש את בתה. המים כבר עברו את מחצית גופה. רצנו אליה והחזרנו אותה לחוף. למקום הגיעו כוחות משטרה ואנשי שיטור ימי. כעבור 40 דקות הודיעו לנו שהילדה נמצאה באזור. כשניגשנו לשם היא כבר היתה ללא רוח חיים, אבל למרות זאת המשכנו בפעולות החייאה כל הזמן ופינינו אותה לבית החולים ברזילי באשקלון - שם נקבע מותה".
באותו אזור אירעו מספר מקרי טביעה באחרונה. האחרון היה לפני כשבוע, אז טבעה למוות אשה כבת 70. לדברי גורמים בעיריית אשקלון, המצילים באזור הבחינו בה והזהירו אותה לבל תיכנס, משום ששהתה באזור שאינו מוכרז וסמוך למועד סגירת החופים. למרות זאת, החליטה להיכנס וטבעה.
המצילים באזור מזהירים מפני בור שגם מי שיודע לשחות מתקשה להיחלץ ממנו. בעיריית אשקלון שבים ומזהירים כי הרחצה בים בשעות שבהן אין מצילים אסורה. משטרת אשקלון חוקרת כעת את נסיבות הטביעה.