סופה של תקופה: אברבוך קפץ במכביה ופרש
האתלט הישראלי הגדול ביותר בהיסטוריה עבר 4.95 מטר בתחרות האחרונה בקריירה: "תודה רבה לכולם, ההחלטה שלי סופית. אני רק רוצה שלא ישכחו אותי מחר". קרויטר זכה בזהב בקפיצה לגובה
הקפיצה האחרונה בקריירה. בדיוק עשר שנים אחרי שעלה לישראל, נפרד הערב (ג') הקופץ במוט, אלכס אברבוך, מהקהל הישראלי. אברבוך בן ה-35 קפץ את קפיצתו הראשונה במכביה והאחרונה בקריירה, בסיומה עבר גובה של 4.95 מטר. מיד אחריה הניף את דגל ישראל לשמיים והודיע סופית על פרישה.
"תודה רבה לכל הקהל הישראלי, למשפחה ולמאמנים שאימנו אותי", אמר בסיום האתלט הגדול ביותר בתולדות המדינה. "אני פורש וזה סופי. נקווה שיהיו בהמשך ספורטואים טובים שישתתפו בתחרויות ושדגל ישראל יתנוסס שם". על המשך דרכו, סיפר: "ארצה לפתוח בית ספר לקפיצה במוט ולהמשיך לעסוק באתלטיקה. ממליץ לכולם לעבוד קשה".
"אני מרגיש הקלה", הוסיף אברבוך. "הקריירה המקצועית מאחורי, אבל עכשיו מתחילה קריירה חדשה. מה שעובר לי בראש זה לנוח כי עוד יש היום מסיבת יום הולדת לבת שלי". אברבוך הסביר מדוע החליט בהופעת הפרישה שלו לקפוץ רק פעם אחת, בגובה נמוך מהרגיל: "רציתי רק קפיצה אחת שתעבור כמו שצריך ושהרף לא יזוז. בכל זאת היה לחץ, כי זה לא הגובה הרגיל שלי והייתי צריך להתאמן לזה. עשיתי את כל ההכנות הרגילות כמו לקראת אליפות עולם או אליפות אירופה".
"בגיל 35 קשה להתחיל חיים חדשים"
על השאלה מה היה רוצה שיזכרו מהקריירה הארוכה והמוצלחת שלו, השיב: "אני רק רוצה שלא ישכחו אותי מחר. בארץ עושים רעש וכבוד אחרי הישגים ואז הכול נגמר. הפרידה מהקהל קשה אבל לא היו כאן יותר מידי צופים. אחת המטרות שלי לשנים הקרובות היא שבמכביה הבאה יהיה פי שלוש קהל. כשזכיתי בשנת 2000 היה מלא".
על הפרק החדש בחייו, אמר: "בגיל 35 קשה להתחיל חיים חדשים אבל אני מקווה להצליח. אתגעגע למוט, אבל כמו בכל הקריירה צריך פחות דיבורים ויותר עבודה
. כבר יש לי בבית מוט אחד עם שמי, אולי אשים עוד אחד בחדר שלי. מה שבטוח, הבת טניה תהנה ממני יותר זמן בבית".
אברבוך מסמל את סיבת קיומה של המכביה - ספורטאי יהודי שעלה לישראל, העלה את הרמה והביא להישגים שלא נראו לפניו וקשה להאמין שייראו אחריו. כמו טל ברודי, ששם את הכדורסל הישראלי על המפה, אברבוך נכנס להיכל התהילה ולקלאסיקה של הספורט בישראל.
אמנם בזירה האולימפית לא צלחה דרכו, אבל מדליית הארד באליפות העולם בסביליה 99', הזהב באליפות אירופה באולמות ב-2000, מדליית הכסף באליפות העולם באדמונטון 2001 ומדליות הזהב באליפויות אירופה (2002 ו-2006) הציבו אותו כאחד הגדולים בענף.
כשקבע את תוצאת השנה בעולם בשנת 2002 (5.93 מ') הוא דורג במקום ה-15 בכל הזמנים בקפיצה במוט. עכשיו הוא החליט, כאמור, לומר שלום.
אלוף העולם הטרי לקדטים, דימה קרויטר, זכה בזהב בקפיצה לגובה. קרויטר עבר גובה של 2.18 מטר ופסל שלוש פעמים ב-2.22 מ'.