"יישומים רבים מאוד יכולים להיות מופצים דרך הדפדפן בלבד, ומה שזה עושה לעלויות שלנו זה פשוט מדהים", אמר וויק גאנדוטרה, סמנכ"ל הנדסה בחברה. "אנחנו מאמינים שהאינטרנט ניצחה, ושבמשך השנים הקרובות הדפדפן, בעיקר עקב סיבות כלכליות, יהפוך לפלטפורמה המשמעותית ביותר. זה בהחלט המקום בו גוגל משקיעה".
הגישה של גוגל לא מפתיעה, שכן היא כבר מפעילה מספר יישומי רשת מצליחים יחסית (כמו Google Docs). היתרון ביישומי הרשת הוא שהם יכולים לעבוד על כל מחשב או מכשיר בצורה זהה, שכן הם לא מתבססים על רכיבי תוכנה ספציפיים המותקנים על מחשב מסויים, אלא על הדפדפן בלבד. מערכת ההפעלה שהוכרזה על ידי גוגל לאחרונה, Chrome OS, תהיה גם היא מבוססת על דפדפן האינטרנט של החברה.
החסרון של יישומי רשת הוא בעיקר בכל הקשור לתאימות. למרות שהדפדפנים עובדים על טכנולוגיה דומה, יש הבדלים בין דפדפן לדפדפן, שיכולים לגרום ליישום מסויים לעבוד בצורה לא טובה במחשבים מסויימים. במכשירים סלולריים חכמים, ההבדל בין הדפדפנים הופך משמעותי יותר, כך שלא כל יישומי הרשת יכולים לעבוד על מכשירים אלה בצורה מיטבית - או בכלל.
חנויות היישומים הסלולריות הנהוגות כיום משחררות יישומים שנכתבו ספציפית למכשירים ספציפיים. כך, למשל, חנות היישומים של אפל מפיצה תוכנות שנכתבו ל-iPhone ול-iPod Touch בלבד, ורצות על מכשירים אלה בצורה אופטימלית, ונוקיה מחזיקה יישומים שנכתבו במיוחד עבור סימביאן בחנות ה-Ovi Store שלה.