חזרו הביתה. שחקני מכבי תל אביב נחתו הערב (א') בישראל, בתום מחנה אימונים בן עשרה ימים בהולנד. במהלך המחנה ערכו חניכיו של אבי נמני שלושה משחקי אימון, בהם רשמו מאזן של שני נצחונות והפסד. פרט ליוסי שבחון ולירן שטראובר, כלל שחקני הקבוצה סרבו להתראיין. שבחון עצמו הסכים לומר משפט אחד בלבד: "היה מחנה אימונים מצוין, הכי טוב שהיה לי מאז שהגעתי למכבי, במיוחד מבחינת החיבור של השחקנים".
שטראובר אמר: "היינו צריכים להשלים פערים ומהר, הייתי צריך לעבור ממצב של 30 אחוז כושר למצב של 90 אחוז. היה קשה, אבל הצוות המקצועי חשב על הכל. עבדנו בצורה נכונה ולאט לאט נהיה מוכנים לליגה, מכבי ת"א עדיין גדולה".
"יש עוד כמה דברים לסדר, אני מאמין שההנהלה תסגור הכל בימים הקרובים. אנחנו עם הפנים קדימה". שטראובר, אגב, עדיין לא חתם על החוזה בצהובים, כמו גם אלי ביטון, תומר תייר ויקיר שינה.
כמאה אוהדים מארגון האולטראס הגיעו לקבל את הצהובים בשדה התעופה. עם הנחיתה קיבל כל שחקן מכתב מהארגון ובו נכתב: "רצינו להזכיר לך את פירוש ההשתייכות למכבי ת"א, הקבוצה הכי מעוטרת בישראל. בזמן משחק אל לך לחשוב על התואר אשר אולי מחכה בסוף, אלא לתת את הכל על הדשא, כאילו לא קיים שום דבר אחר".

"בעידן זה של מיתון כלכלי וחוזים נמוכים, יש לך את ההזדמנות להוכחיח לנו ובעיקר לעצמך, שאתה יודע מכביזם מהו. יש לך את ההזדמנות להראות שאתה בקבוצה מתוך כוונה אמיתית, לפעול לטובתה ולא מתוך אינטרס אנוכי תמורת הכסף הנוצץ. הזמנים קשים, אבל אנחנו נהיה שם תמיד, לתת לכם גיבוי מלא. כל שאנו מבקשים הוא שתשקיע בנו בחזרה".
מכבי תל אביב מצאה לעצמה ספונסר חדש. לאחר שהוחלט במועדון הצהוב לנתק את ההתקשרות עם יצרנית הרכב הענקית "שברולט", מצאו ראשי מועדון הכדורגל של מכבי ת"א ספונסר חדש. מדובר בחברת פייג'יאה הבינלאומית.
המכתב שחולק לשחקנים (צילום: אורן אהרוני)
כזכור, וכפי שפורסם לראשונה ב-ynet, הוחלט בקרית שלום להפסיק את ההתקשרות עם UMI, לאחר שנה אחת בלבד, למרות שהצדדים היו חתומים על חוזה לשלוש עונות. כבר במסיבת העיתונאים שהתקיימה לפני כשבועיים, הוצגו המדים החדשים של מכבי ת"א ללא ספונסר.
השם החדש שיתנוסס על החולצות הצהובות-כחולות של שחקניו של אלכס שניידר, פייג'יאה, הינה חברה בינלאומית המתמחה בפתרונות לסליקת תשלומים באינטרנט. המדים, בליווי הספונסר החדש, צפויים להיות מוצגים במסיבת עתונאים שתתקיים מחר. הסכום שהצהובים צפויים לקבל מפייג'יאה הוא בין מיליון ל-1.3 מיליון דולר. כמו כן מתנהל מו"מ בין המועדון לרשת ההמבורגרים "אגאדיר", אך בעניין זה שום דבר לא סגור.