האם עובד שהתקבל לעבודה לאחר ינואר 2008, זכאי לתשלום פיצויים מקופת גמל מרכזית לפיצויים, במקרה שפוטר? על פי החוק התשובה היא כן. אולם מתברר שכמה מנהלי קופות גמל, חושבים אחרת.
מחלקת קופות הגמל במס הכנסה שלחה מכתב לכלל גמל בעקבות החלטתה שלא לשלם פיצויים לעובד מקופה מרכזית לפיצויים בשל תואנה לפיה העובד החל לעבוד לאחר ינואר 2008. רו"ח יעקב כהן, ממחלקת קופות הגמל של מס הכנסה הוציא מכתב למנכ"ל כלל גמל, דן פנחסי, בו הוא מבהיר כי אין לעשות הבחנה בין העובדים השונים וכי עובד שזכאי לפיצויים ממעבידו, יפוצה מקופה מרכזית ללא קשר למועד תחילת העסקתו, וזאת על פי הנהלים המקובלים במשיכת כספי פיצויים.
מאיר אוזן, יו"ר פורום מנהלי ההסדרים הפנסיונים, מסביר כי החל משנת 2008 חל תיקון בכל הנוגע להפרשה לפיצויים. "עד להחלת התיקון ב-2008, מעסיק היה יכול לשלם פיצויים לעובד מקופת הפיצויים המרכזית של העסק אליה הופרשו כספי הפיצויים. עם כניסת התיקון לתוקף, הוחלט לעצור את הפרשת הכספים לקופה מרכזית, ובמקביל חויבו מעסיקים לפתוח קופה אישית או פוליסה על שמו של כל עובד".
אוזן מסביר כי "כתוצאה מכך, החליטו כמה חברות ניהול גמל, כמו כלל גמל, שעובד שהחל לעבוד לאחר החלת התיקון לא יהיה זכאי לקבל פיצויי פיטורים מהקופה המרכזית. עמדה זו מנוגדת לפרשנות המקובלת של החוק ולגישה המקובלת במשק במשך עשרות שנים, שראתה בקופה המרכזית נכס של המעביד עבור עובדיו. בהתאם לגישה זו יכול היה המעביד להורות על תשלום כספי פיצויים לעובדים, ללא שאלה אם הופקדו כספים לעובד זה או אחר באופן ספציפי".
אוזן מסכם: "קופות הגמל חייבות להבין שהן מנהלות עבור המעסיקים השונים נכסים לטובת העובדים, ואינן יכולות למנוע מבעל העסק לעשות שימוש בכספי הפיצויים לטובת תשלום פיצויי פיטורים. כל עוד למעסיק יש יתרה בקופת הפיצויים, הוא כמעסיק רשאי להחליט כיצד ולמי הוא ישלם. גם אם לא הופרשו כספים לקופת הפיצויים בגין העובד זה או אחר".
בכלל ביטוח מדגישים כי "במכתב אין שום ביקורת כלפי כלל גמל, לא באופן עקרוני ואין בו שום טענה על מקרה ספיציפי. המכתב מהווה חידוד עקרוני של נהלים". בנוסף אומרים בחברה כי "חברת כלל הקפידה, מקפידה ותקפיד על קיום לשון החוק וכל פעולותיה נעשות בהתאם להנחיות הרגולטור .לאור החלטת מס הכנסה ואגף שוק ההון באוצר על שינוי הנהלים, כפי שבאים לידי ביטוי במכתב ההבהרה שקיבלה החברה, תנהג החברה בהתאם להנחיות החדשות אשר מחייבות מעתה את כלל השוק".