ברדה: לא נאבד תקווה, יש סיכוי לעלות למונדיאל
כובש השער לישראל ב-1:1 בצפון אירלנד חושב קדימה: "חייבים לעשות עבודה טובה במשחקי הבית הבאים". קשטן: "אני בהחלט מרוצה". טועמה: "מקווה להיות בסגל גם במשחקים הרשמיים"
מצפון אירלנד תיפתח הרעה? ב-5 בספטמבר יתחדשו משחקי מוקדמות המונדיאל, כשישראל תפגוש את לטביה באצטדיון רמת גן. בחזרה הגנרלית לפני הדבר האמיתי, איכזבו הערב (ה') הכחולים-לבנים כשנפרדו ב-1:1 בבלפסט מול צפון אירלנד.
מאמן הנבחרת, דרור קשטן, דווקא מצא לא מעט דברים טובים מהתיקו בצפון אירלנד. "אני בהחלט מרוצה", סיפר המאמן הלאומי. "היה מחנה אימונים מצוין באנגליה וגם המשחק בבלפסט היה טוב. הדברים שעבדנו איתם במחנה באו לידי ביטוי ובשלב הזה יש סיפוק".
"החשוב מכל זה שאחרי ארבעה וחצי חודשים ראיתי את השחקנים שלי", הוסיף קשטן. "אותם צריך להכין לפני ההתמודדויות שיש בארץ. בכל היבשת שיחקו והנבחרות רצו להכין את עצמן לקראת המפגשים. גם הן יודעות שזה הזדמנות להתכונן למשחקי המוקדמות".
על השילוב בין דקל קינן לאבי סטרול (שנפצע במהלך המחצית השנייה) בחוליית ההגנה, סיפר קשטן: "אני בהחלט הייתי מרוצה מהקו האחורי. זה נתן לי עוד אפשרות לבדוק את השחקנים. טל בן חיים אמנם לא ישחק מול לטביה, אבל יוכל ליטול חלק מול לוקסמבורג ובגלל זה גם שולב במהלך ההתמודדות".
כובש השער, אליניב ברדה, אמר: "היה משחק טוב מאוד של הנבחרת. קיבלנו שער לא מחויב וחוץ מהבעיטה חופשית הזו הם לא הגיעו למצבים. אנחנו, לעומת זאת, הגענו להרבה מצבים. אני חושב שזה היה משחק הכנה מצוין מול נבחרת טובה. היה חשוב שנקיים משחק כזה לפני המשחקים הרשמיים בחודש הבא. אני לא אוהב לדבר על עצמי, מגיע כל הכבוד לכל השחקנים. מבחינתי, אפילו שזו קלישאה, כל עוד יש סיכוי לעלות למונדיאל, אסור לנו לאבד תקווה. חייבים לעשות עבודה טובה בשני משחקי הבית שלנו ואחרי זה נראה מה יהיה".
על הדיווחים שסקאוטים מהליגה האנגלית הגיעו לעקוב אחריו, אמר חלוץ גנק: "לא ידעתי שבאים לראות אותי. אנשים התקשרו אלי היום שהיו פרסומים על זה. אין לי סוכן ואיתי אף אחד לא דיבר. מצד שני, אולי יותר טוב שלא ידעתי לפני המשחק. אם זה נכון? נחכה ונראה. ברור שאשמח, אין מי שיגיד לא לאפשרות לשחק באנגליה. לא דיברו איתי ואני לא יודע כלום".
ברדה חוגג בבלפסט. "מגיע כל הכבוד לכולם" (צילום: רויטרס)
סלים טועמה: "היה משחק בסדר גמור, זה טוב לקראת המשחקים החשובים שבדרך. היה חשוב לקיים את המשחק. לי אישית היה כיף לחזור ולהיות חלק מהנבחרת. אם אמשיך להיות בסגל גם במוקדמות? לא יודע, יש מאמן והוא מחליט. ברור שאני מאוד מקווה להמשיך להיות חלק גם במשחקים הרשמיים. מקווה לעזור להגשים את המטרה שלה".
גם לטביה הפסידה בחזרה הגנרלית
שתי היריבות הבאות של ישראל במוקדמות המונדיאל, לטביה ולוכסמבורג, נוצחו הערב במשחקי הידידות אותן קיימו. לטביה הפסידה 1:0 בבולגריה, לזכותה כבש דימיטר רנגלוב (54). לוכסמבורג הפסידה בבית לליטא, לה כבש תומאס דנלביציוס (41).
שוייץ, יריבת נוספת של ישראל, סיימה בתיקו 0:0 בבית נגד אלופת העולם, איטליה. הבלם הוותיק, פאביו קנבארו, ערך את הופעתו ה-127 במדי הנבחרת האיטלקית, יותר מכל שחקן אחר ב'סקואדרה אזורה'.
מולדובה ניצחה בחוץ את ארמניה 1:4. ויקטור גולובטנקו כבש צמד (35 ו-64) ושערים נוספים כבשו ולריו אנדרוניץ' (81) ואלכסנדרו אפורנו (89 בפנדל). אררט ארקליאן כבש (75) לארמנים. מוליכת בית 2, יוון, שכבר התמודדה פעמיים מול ישראל, הפסידה בחוץ 2:0 לפולין (אוברניאק 47 ו-79).