מנוחת עולמים: טד קנדי נקבר ליד אחיו בוושינגטון

אחרי טקס אשכבה מפואר בבוסטון ומסע לווייה ברחבי וושינגטון, נטמן הסנאטור סמוך לאחיו שנרצחו לפני יותר מארבעה עשורים

הסנאטור טד קנדי נטמן הלילה (יום א') בבית העלמין ארלינגטון בוושינגטון סמוך לאחיו, הנשיא לשעבר ג'ון קנדי שנרצח בשנת 1963 ושר המשפטים והסנאטור לשעבר רוברט קנדי, שנרצח ב-1968 בזמן שהתמודד על נשיאות ארה"ב.

 

טד קנדי, שביקש גם הוא להגיע לבית הלבן אך נכשל בבחירות המקדימות של המפלגה הדמוקרטית בשנת 1980, התמסר לפעילות חקיקה בסנאט

ונחשב לאחד המחוקקים הטובים בוושינגטון בעידן המודרני. הלילה, יותר מארבעה עשורים אחרי שאחיו נרצחו, הוא נטמן לצדם.

 

בתום טקס אשכבה מפואר שנערך בקתדרלה בבוסטון, הוטס ארונו של הסנאטור לבירה וושינגטון. הדגל האמריקני בגבעת הקפיטול הורד לחצי התורן ועל המדרגות בחזית בניין הכיפה המפורסם המתינו לארון כאלף עוזריו של קנדי לאורך 47 שנותיו בסנאט - חלקם בעיניים דומעות - על מנת לחלוק לו כבוד אחרון ולהביע את הערכתם ואהבתם.

אלפים הריעו. ארונו של קנדי (צילום: AFP)

 

בשורה הראשונה עמדו חברי בית הנבחרים והסנאט, ובראשם זקן הסנאטורים האמריקנים, רוברט בירד ה-91, שהגיע על כסא גלגלים כדי לחלוק כבוד אחרון לקנדי. המשתתפים הריעו לקנדי, הניפו את דגלי ארה"ב וליוו את ארונו בשירת "אמריקה היפה". אלפי תושבים ותיירים עמדו משני צדי הכביש, מחאו כפיים, מחו דמעה וצעקו "אנחנו אוהבים אותך" ו"תודה".

 

מסלול הנסיעה של הארון מגבעת הקפיטול לארלינגטון היה אותו מסלול שעשה מסע ההלוויה של אחיו רוברט לפני 41 שנים. הנשיא ברק אובמה, שנשא הספד בטקס האשכבה בבוסטון, לא הגיע לבית

העלמין כדי שלא למשוך את תשומת הלב, אך סגנו ג'ו ביידן, חברו של קנדי לסנאט במשך עשרות שנים, השתתף בלוויה.

 

השמש שקעה כשבני המשפחה האזינו לארכיבישוף של וושינגטון קורא מכתב שקנדי כתב לאפיפיור לאחר שאובחנה אצלו מחלת הסרטן ואת מכתב התשובה שקיבל. 

 

על פי כללי הטקס בהלוויות של סנאטורים, ירה משמר הקונגרס שלושה מטחי כבוד, אבל יש מי שיגיד שהכבוד האמיתי היה כשכמה מנכדיו סיפרו על "סבא טדי" רגע לפני שארונו הורד אל הקבר.