"מציאות ההגירה בישראל גרועה ומבישה, וראוי לעשות לשינויה" - כך אמר היום (ה') נשיא המדינה, שמעון פרס, לאחר שקיבל לידיו מסמך ראשון מסוגו, המציג מתווה כולל למדיניות בתחום ההגירה. בין היתר, כולל המסמך המלצה לגבש, לראשונה בתולדות המדינה, הליך מסודר לקבלת מעמד של אזרח במדינה, למי ששוהה בה כחוק למעלה מעשר שנים.
הדו"ח המקיף, שנכתב במסגרת המרכז למחשבה ציונית, יהודית, ליברלית והומניסטית (מציל"ה), מציע, לראשונה בישראל, מתווה למדיניות כוללת להתמודדות ישראל עם בעיית ההגירה ולמדיניותה כלפי מהגרים. את המסמך הגישו לנשיא חתני פרס ישראל פרופ' אמנון רובינשטיין ופרופ' שלמה אבינרי, עו"ד ליאב אורגד, והמשפטנית פרופ' רות גביזון, במהלך פגישת עבודה שכינס במשכנו.
הנשיא, המעורב זה זמן במאבק למניעת גירושם של העובדים הזרים וילדיהם, הורה בעקבות הגשת הדו"ח לאנשיו לפעול מול הכותבים ולזמן את כל הגורמים הנוגעים לדבר לישיבה מיוחדת שתעסוק בנושא.
"הצורך להתמודד עם גלי ההגירה יהפוך בעתיד לדוחק יותר", נכתב בין היתר במסמך. "שיפור במצבה הכלכלי של ישראל, מגמות של הקשחת מדיניות הכניסה באירופה, לחץ דמוגרפי במדינות השכנות - כל אלו עלולים להגדיל את מספר המתדפקים על שערי המדינה. השעה לוחצת - מציאות ההגירה הקשה בישראל היא תוצאה מובהקת של העדר מדיניות סדורה, ובצידה העדרם של מגנוני אכיפה אפקטיביים. בלא אלו, תתקשה ישראל להגשים כראוי את האינטרסים הלאומיים שלה, למצות את הפוטנציאל הטמון במהגרים והגירה, ולשמור על כבודם ועל זכויותיהם של מהגרים ושל פליטים".
בפגישה עם הנשיא התריעו כותבי המסמך כי על אף העובדה שמאות אלפי מהגרים לא יהודים נכנסו בשני העשורים האחרונים לישראל, ישראל נותרה הדמוקרטיה המערבית היחידה שטרם גיבשה מדיניות הגירה, וכי רשויותיה אינן ערוכות להתמודד ביעילות עם התופעה.
הכותבים הציגו בפני הנשיא שורה של המלצות לטיפול בבעיית ההגירה. מלבד ההצעה לאפשר קבלת אזרחות לאחר עשר שנים, עלו גם הצעה לאחד הטיפול בנושאי הגירה והפקדתו בידי משרד ממשלתי ייעודי או בידי רשות לאומית מיוחדת, וכן הצעה לגיבוש חוק הגירה עדכני.
"התרשמתי מאוד מהדו"ח שהוצג בפניי", אמר פרס. "מדובר במסמך רציני ומעמיק ואין ספק כי יש לקבוע מדיניות ברורה ולקדם שינויים ועדכונים בחוק על-מנת לטפל בסוגיית ההגירה בישראל".