ארה"ב: נאדאל הושפל, דל פוטרו בגמר מול פדרר
אולי חבל שרפא לא ישחק נגד ישראל? המדורג 3 בעולם לא מצא מענה לארגנטיני בן ה-20, שדרס אותו 2:6, 2:6, 2:6 בדרך לקרב על התואר בניו יורק מול המדורג 1 בעולם, שגבר במשחק צמוד על ג'וקוביץ'
במעמד צד אחד.
שני חצאי הגמר של ה-US Open 2009 הבטיחו מאבקים מותחים ומרתקים, אבל לפחות הראשון שבהם היה חד צדדי בהרבה מהצפוי. חואן מרטין דל פוטרו, בתצוגת טניס נהדרת, הביס הערב (א') 2:6, 2:6, 2:6 את רפאל נאדאל והפך לפיינליסט הראשון של אליפות ארצות הברית הפתוחה.
הארגנטיני המדורג 6 בעולם שולח כבר תקופה ארוכה איתותים על כוונותיו להצטרף לרביעיית הצמרת ששולטת בטניס העולמי. ואין מסר חזק מזה ששיגר הערב: הוא נתן הצגה מרשימה בטורניר האהוב עליו ולא השאיר סיכוי לספרדי המתקמבק, שגם בשיאו היה מתקשה לתת לו מענה - על אחת כמה וכמה כשהוא חוזר מפציעה.
דל פוטרו, שאיבד שתי מערכות בלבד בששת משחקיו עד כה בטורניר, היה חד יותר בנקודות החשובות והן אלו שהוליכו אותו לאט לאט לניצחון הבטוח. המשחקונים הראשונים היו צמודים וארוכים, אבל הארגנטיני, שיחגוג את יום הולדתו ה-21 רק בחודש הבא, לקח את הראלים הארוכים ושייט לניצחון בתוך שעתיים ו-20 דקות בלבד.
'דלפו' הציל את כל חמש נקודות השבירה שהיו לנאדאל במשחק, ניצל בעצמו שש מה-16 לזכותו וזה היה למעשה ההבדל העיקרי בין שני דוברי הספרדית - בנוסף ל-33 הווינרים החדים, מלאי העוצמה, שהפגיז המנצח לעומת 19 בלבד של המפסיד.
כשרוג'ר הפיק את הנקודה היפה בקריירה של פדרר
עם טניס כזה, הכולל חבטות אדירות על הקווים, מימין ומשמאל, דל פוטרו יכול להרגיש עצמו כבעל סיכוי בגמר הגראנד סלאם הראשון, גם אם זה מול רוג'ר פדרר. המדורג 1 בעולם והאלוף בחמש השנים האחרונות ברצף בניו יורק ניצח משחק 41 ברציפות, הפעם 6:7 (3), 5:7, 5:7 צמוד על נובאק ג'וקוביץ' (4).
שימו לב - הנקודה היפה בקריירה של פדרר (צילום: AFP)
השוייצרי חזר במערכה הראשונה מפיגור שבירה (4:2) לניצחון בשובר שיוויון. במערכות הבאות, בהן שבר רק פעם אחת לקראת סופן ומנע 'טיי ברייקים' נוספים, פדרר היה חד יותר בנקודות המכריעות ונהנה מלא מעט מזל, שהיה חסר לסרבי החביב ששוב הצחיק את הקהל לא פעם במהלך המשחק.
אבל עם כל הכבוד לקהל, קרוב לסיום הגיעה הנקודה אותה פדרר הגדיר כ"נקודה הכי יפה בקריירה שלי". ותסמכו עליו, היו לו הרבה כאלה בחיים. זה קרה כאשר ביתרון 0:30 על הגשת ג'וקוביץ', השוייצרי רץ לרשת כדי להגיע לדרום שוט קצר של הסרבי. נובאק החזיר עם כדור גבוה קשתי, 'לוב', מעל ראשו של פדרר והכדור קפץ ממש על קו הבסיס. רוג'ר, שהספיק להגיע בקושי רב, חבט כדור אדיר בין הרגליים, עם הגב לרשת, נקודה מנצחת בדרך לקינוח במץ' פויינט הראשון.
נכנע לטניסאי הטוב בעולם. ג'וקוביץ' נפרד מפדרר (צילום: AP)
הקהל כולו קם על הרגליים להריע לטניסאי הטוב בעולם,
ג'וקוביץ' המסכן רק חייך במבוכה ופדרר? הוא המשיך לחייך כל הדרך לגמר שישי רצוף בניו יורק, בנסיונו לזכות בגראנד סלאם 16 בקריירה והראשון באב. "זה יהיה נהדר לזכות בטורניר גדול ראשון כאב", אמר מי שנולדו לו תאומות לפני כחודשיים.
קודם לכן, אחרי שניצח את נאדאל, יריבו של פדרר בגמר, דל פוטרו, נשאל האם יראה את חצי הגמר השני בטלוויזיה. "לא, אלך לקבל מסאז' ואחרי זה לנוח במיטה", השיב הארגנטינאי בראיון על המגרש מיד אחרי נצחונו. ובמיטה הוא בוודאי יחלום על מה שאמר בקול רם: "זה הטורניר האהוב עליי ואני מקווה להגשים את החלום שלי ולזכות בו". ביום שני בלילה, נדע אם אכן הגשים או ששוב נראה את אותה תמונה מוכרת מחמש השנים האחרונות.