הבעלים של מכבי תל אביב, מיטשל גולדהאר, שוהה בימים האחרונים בישראל בגיחה, שנבעה לטענתו, מרצון להתחבר ולהכיר טוב יותר את מחלקת הנוער של המועדון. בעת שהותו בישראל נכח הבעלים במשחק גביע הטוטו מול הפועל רמת גן וכן באימוני הקבוצה הבוגרת וקבוצת הנוער, שתארח בשבת (11:00) את הדרבי העירוני בקרית שלום.
גולדהאר, שצפוי להגיע לדרבי וגם למשחק של הקבוצה הבוגרת בקרית אליעזר, נפגש ביום שישי בצהריים עם הבעלים לשעבר לוני הרציקוביץ'. השניים קיימו פגישה ראשונה ביניהם בה שוחחו בין היתר גם על הקבוצה, בפגישה שהוגדרה כחברית.

מיטשל גולדהאר. נפגש גם עם לוני הרציקוביץ' (אורן אהרוני)
בעוד הבעלים עוסק בבכרות עם הנוף המקומי, אבי נמני ושחקניו מצויים בעיצומן של ההכנות לקראת משחק החוץ מול הפועל חיפה (17:00, שידור בספורט 1). במהלך האימון המסכם נקע השוער לירן שטראובר את קרסולו והוא בספק למשחק מחר. שטראובר נטש את האימון מיד לאחר הפציעה ורק מחר בסמוך למשחק, לאחר שיעבור טיפולים, יתברר האם הוא כשיר לעמוד בין הקורות. במידה ולא, מי שיקבל את הקרדיט יהיה שוער המשנה, גיא סולומון.
מהאימונים האחרונים עולה כי איביצה אילייב, שהצטיין בשני משחקי גביע הטוטו האחרונים, יערוך הופעת בכורה בהרכב במשחק ליגה, כמו גם הקשר הסלובני אנדריי קומאץ'. השניים, שהצטרפו לפני מספר שבועות, נכנסו לכושר משחק וצפויים להדיח מההרכב את גיז'רמו ישראלביץ', שתורגל באימון אתמול עם המחליפים.

גיז'רמו ישראלביץ'. נדחק מההרכב? (אלי אלגרט)
עדיין לא ברור מי יהיה שחקן הנוסף שיאבד את מקומו בהרכב. נמני מתלבט בין תמיר כחלון ליוסי שבחון, ואילו שרן ייני ישמור על מקומו בקישור האחורי. החלוץ איליה יבוריאן, ששוחרר מהאימון אתמול בעקבות חג ארמני אותו ביקש לציין, ישוב לאימונים ויפתח בחוד לצידו של יובל אבידור.
הרכב משוער: גיא סולומון (לירן שטראובר); יובל שפונגין, ליאור ז'אן, איגור טומאשיץ', רוני גפני; אנדריי קומאץ', שרן ייני, איביצה אילייב, יוסי שבחון (תמיר כחלון, גיז'רמו ישראלביץ'); יובל אבידור, איליה יבוריאן.
בהפועל חיפה מייחסים חשיבות גדולה מאוד לקראת המשחק. בקרית חיים יודעים שניצחון על הצהובים יהיה בבחינת הצהרת כוונות, לעיני אלפי האוהדים שצפויים להגיע לקרית אליעזר. בחיפה מעריכים כי כ-10 אלף צופים יגיעו למשחק, אלפיים מהם מתל אביב. אוהדים רבים שלא התייצבו כבר תקופה ארוכה למשחקי הקבוצה אמרו כי הפעם בכוונתם להגיע.
הקשר יוסי דורה, אמר לקראת המשחק: "מקווה שביום שבת נראה קבוצה אחרת מזו הייתה השבוע במשחק גביע הטוטו מו הפועל רעננה (1:3 לרעננה), מצפה לנו משחק מול יריבה חזקה מאוד, למדנו אותה כל השבוע, חיים ונושמים מכבי ת"א, יודעים איפה כל שחקן שלהם עומד. בטוח שיהיה משחק טוב, צריך לזכור שגם אנחנו קבוצה טובה".

יוסי דורה. חי ונושם את מכבי ת"א (עוז מועלם)
על השאלה אם המשחק הזה עשוי להוות ציון דרך להמשך דרכה של קבוצתו בליגה ענה הקשר: "העונה עוד ארוכה, אם ננצח זה ייתן לנו בטחון להמשך אבל מוקדם להגיד שזה ציון דרך".
המאמן שלומי דורה אמר לשחקניו באסיפה: "זה מסוג המשחקים שאני לא צריך לדבר עליהם יותר מדי, אלא משחקים שכיף לשחק ובשבילם אנחנו עובדים קשה, מול קהל גדול שיגיע ובשידור בטלוויזיה, זאת הזדמנות להוכיח לכולם מה אנחנו שווים".
הבלם אושרי רואש, שנעדר מאימוני הקבוצה השבוע בגלל מתיחה באזור הברך, יעבור מבחן כשירות בבוקר המשחק על מנת לברר אם יוכל ליטול בו חלק. רואש אמר לחבריו כי אינו מתכוון לוותר על המשחק הזה. אם לא יהיה כשיר, צפוי חברו מהנבחרת הצעירה עודד אלקיים, לעלות במקומו בהרכב.
הרכב משוער: גליל בן שנן, עמנואל פאפו, אושרי רואש (עודד אלקיים), סביטי ליפנייה, אייל טרטצקי, יוסי דורה, רן אבוקרט, בראיין גרסיץ', ערן לוי, עדן בן בסט, ירו בלו.