הבחירה תתקיים בכינוס הועד האולימפי הבינלאומי שיערך בדרבן, דרום אפריקה, ביולי 2011. השלב השני במכרז אמור להתקיים ביוני בשנה הבאה כאשר הוועד הפועל של התנועה אמור לקבוע את המועמדות הסופיות, אבל לאור הרשימה המצומצמת כנראה שכל המועמדות יעלו לשלב השני.
העיר פיונג-צ'אנג היתה מועמדת כבר מספר פעמים ולא נבחרה. אנסי ומינכן, להן זו מועמדות בפעם הראשונה, אבל גרמניה וצרפת כבר אירחו את אולימפיאדת החורף - גרמניה ב-1936 (גרמיש פרטנקירכן) וצרפת שלוש פעמים (שאמוני 1924, גרנובל 1968, אלברויל 1992).
הערים שמתכוננות בימים אלו לאירוח אולימפיאדות החורף הן ואנקובר שבקנדה, שתארח את המשחקים בעוד פחות מ- 120 ימים וכן סוצ'י שברוסיה, שתארח בעוד ארבע שנים.