רודריגס: "ידעתי שזו הולכת להיות עונה מיוחדת"

היאנקיז זכו באליפות ה-27 בתולדותיהם, ואיי רוד, שזכה באליפות ראשונה בקריירה, פרגן לחבריו לקבוצה: "ידעתי שעומדים לצדי 25 חברים". מאטסוי נבחר ל-MVP של הסדרה

תרשמו, מחר (ו') בצהריים תשוב העיר ניו יורק לחגוג בין רחובות מנהטן, הפעם את האליפות מספר 27 של הניו יורק יאנקיז, אולי המועדון המקצועני הגדול ביותר בעולם. זו היתה סדרה רווית סיפורים מרגשים בין היאנקיז לאלופה היוצאת, פילדלפיה פיליז, כמו שרק האמריקנים יודעים לייצר.

 

אחד מהסיפורים שאפשר יהיה לעשות מהם סרט בעתיד, הוא של אלכס רודריגס, האיש ששווה 300 מיליון דולר. איי רוד נחשב אולי לשחקן הבייסבול הטוב כיום מבחינת פוטנציאל ולכן גם הרוויח את הסכומים העצומים ששלשל לכיסו, אבל רק השנה, בגיל 34, הוא זכה באליפות ראשונה בקריירה.

רודריגס חוגג עם התואר. עבר שנה לא פשוטה (AP)

 

"אמרתי ביום הראשון של אימוני האביב שזו הולכת להיות השנה הכי מיוחדת בחיינו", אמר רודריגס אחרי המשחק, כששחקני ניו יורק, ובכללם אלה שזכו בתואר כבר ארבע וחמש פעמים כמו דרק ג'יטר, מריאנו ריברה, חורחה פוסאדה והמגיש במשחק הניצחון, אנדי פטיט, החזירו לו אהבה. איי רוד היה פצוע במשחקים הראשונים של העונה, כשהקבוצה פתחה עם מאזן 13:15 והיו שדיברו על החלפת המנג'ר ג'ו ג'ירארדי.

 

כשהוא החלים, התחילו היאנקיז לדרוס כל יריב, אבל גם זה לא הלך בקלות. בכתבה שהתפרסמה ב"ספורטס אילוסטרייטד" הודה רודריגס בשימוש בסטרואידים במהלך התקופה שבה שיחק בטקסס ריינג'רס ב-2003, ובמשחקי חוץ הוא נאלץ לראות את אוהדי הקבוצות היריבות מניפות שלטים מקניטים כמו "איי פרוד" ו"איי רויד" (על משקל סטרואידים). "יצא שככה לפעמים מתגלגלים הדברים", אמר רודריגס, שהתרכז השנה בבייסבול, שמר על צניעות ובסופו של דבר גם ידע למי לפרגן. "ידעתי שעומדים לצדי 25 חברים, מועדון שלם, ג'נרל מנג'ר שמאמין בי וזה היה בשבילי הכול".

מאטסוי ותואר השחקן המצטיין של הסדרה (AP)

 

לפני הפלייאוף גם צצו דיבורים על חוסר היכולת שלו לנצח משחקים בשלבים המכריעים של העונה, וגם במקרה הזה ענה איי רוד לכל המלעיזים עם הום ראנס חשובים בסדרות מול מינסוטה ופילי. איזו מורשת הוא משאיר? "אני מרגיש כל כך גאה. מה שיזכרו לא תלוי בי. אני לא השופט ולא חבר המושבעים. אני רק שמח להיות חלק מהקבוצה הזו", סיכם רודריגס.

 

גם הידקי מאטסוי, שנמצא בניו יורק כבר שבע שנים ויסיים בקיץ את חוזהו, זכה באליפות ראשונה, אחרי שהיה חתום על הניצחון האחרון עם הום ראן וחבטות לשש נקודות בסך הכול. "זה אדיר, בלתי ייאמן", סיכם מי שנבחר בסופו של דבר גם ל-MVP של הסדרה. "אני מופתע בעצמי. כשהייתי ביפן זו היתה המטרה שלי, לזכות בוורלד סירייס. רציתי להיות אלוף".

 

ג'ירארדי עצמו, שספג ביקורות מכל כיוון במהלך העונה וגם במהלך הפלייאוף, יכול היה לסתום הרבה פיות, אבל בחר לפרגן לכל מי שצריך, כולל הבעלים ג'ורג' סטיינברנר, שבגילו המתקדם בוודאי צפה במשחק מביתו. "זה לא ניצחון שלי", אמר ג'ירארדי, שזכה עם היאנקיז באליפות גם כשחקן. "השחקנים עבדו קשה והם הביאו אותו. הניצחון הזה מוקדש לבוס ולאוהדים הכי טובים".