חסן הוא בן להורים פלסטינים שמוצאם מכפר ליד ירושלים. הוריו היגרו לארה"ב בשנות ה-60. בן דודו המתגורר ברמאללה, סיפר בראיון לסוכנות הידיעות כי "הוא היה דתי ולא כל-כך חברותי, אבל נורמלי". לדבריו, הוא לא ראה את נידאל מאז ביקורו בגדה המערבית לפני כ-15 שנה.
בן הדוד, מוחמד מאליק חסן, סיפר כי שמע על הירי מקרוב משפחה. "למען האמת, הופתעתי. כי הבחור ואחיו כל-כך נינוחים ולמיטב ידיעתי הוא אהב את עבודתו", סיפר. לדבריו, "נידאל אהב להתבודד, אבל היה מאוד רגוע. הוא התעסק בעניינים שלו".

זירת הירי בבסיס. נידאל נורה, אושפז ונעצר (צילום: AP)
נידאל הוא הבוגר מבין שלושה אחים. אחד מהם מתגורר ברמאללה. לדברי בן הדוד, נידאל סיפר כי הוא סבל מאפליה בצבא האמריקני בשל אמונתו הדתית. "הוא אמר שכמוסלמי הוא מחויב לתפילות ושסבל מאפליה. לא נהגו בו כפי שיש לנהוג בקצין בדרגתו. הוא שכר עורך דין שיפעל לשחרורו".
הרוצח פתח באש משני אקדחים בחדר ההמתנה של המרפאה בבסיס פורט הוד בטקסס, והפיל סביבו חיילים שהמתינו לתורם להיכנס לרופא - עד שנקלע לחילופי האש עם כוחות הביטחון. מחקירת האירוע עד כה מסתמנת מסקנה ראשונית, לפיה חסן פעל לגמרי לבדו.
חוקרי האירוע החרימו את המחשב מביתו ומקווים כי הוא יתאושש על מנת שניתן יהיה להבין מה המניע. נשיא ארצות הברית, ברק אובמה, נפגש אתמול עם ראש הבולשת הפדרלית, ה-FBA, ודן עמו בחקירת אירוע הירי. בפתח הפגישה הזהיר אובמה מפני "הסקת מסקנות נחפזות" באשר למניעיו של היורה.