מושל מדינת דרום-קרולינה, מארק סנפורד, יועמד לדין בגין 37 עבירות אתיקה הנוגעות לשימוש בכספי הקמפיין שלו לטיסה במטוסים. כתב האישום, שפורסם הערב (יום ב'), יועבר כתב לתובע הכללי של דרום-קרולינה, אשר יחליט אם מדובר בעבירות פליליות.
כהונתו השנייה של המושל הרפובליקני נמצאת "תחת מעקב", מאז שנעלם בקיץ האחרון לחמישה ימים. לשכתו של סנפורד טענה אז כי המושל "יצא לטייל" בהרי האפלצ'ים, כשבפועל היה בארגנטינה. כששב לארה"ב, התוודה סנפורד כי ניהל רומן מחוץ לנישואיו עם אשה ארגנטינאית, אותה כינה "חברת נפש".
חקירת נסיעתו של סנפורד העלתה כי המושל נהג במשך שנים להשתמש במטוסים השייכים למדינת דרום-קרולינה למסעותיו הפוליטיים והאישיים. במקרים אחרים, נהג סנפורד לרכוש כרטיסי טיסה למחלקות יוקרה ולא למחלקת תיירים, ולא דיווח על נסיעות שבוצעו במטוסים של חבריו ותורמיו.
ועדת האתיקה של מדינת דרום-קרולינה ניהלה חקירה במשך שלושה חודשים נגד סנפורד. כעת, עם פרסום ההמלצה להעמיד את המושל לדין, עולה השאלה אם המחוקקים במדינה הדרומית יחייבו את סנפורד לפרוש מתפקידו כבר בינואר הקרוב - שנה לפני תום הקדנציה שלו.
פרקליטיו של סנפורד טוענים כי ההאשמות נגד המושל קטנות ונוגעות בעיקר לנושאים טכניים. הם ציינו כי אינם מאמינים שסנפורד יועמד לדין פלילי.
סנפורד התעקש במשך חודשים כל לא עשה דבר רע וכי הוא נוהג בנושאי מסים ושימוש בכספי ציבור בצורה טובה יותר מקודמו בתפקיד. ואולם, עקב חשיפת הרומן שניהל, נותר סנפורד כמעט ללא בני ברית פוליטיים, וגם במפלגתו נשמעים קולות הקוראים לו לפרוש מתפקידו.
גם חייו הפרטיים של סנפורד ידעו ימים יפים יותר. רעייתו ג'ני וארבעת ילדיהם עזבו בימים האחרונים את בית המושל. משפחת סנפורד מסרה בהודעה לתקשורת כי בני הזוג מנסים להתפייס, אולם ג'ני סיפרה באחרונה כי נפרדה מבעלה וכי היא כותבת ספר על חוויותיה "כאשה הראשונה של דרום-קרולינה".