אלן אייברסון הודיע: "החלטתי לפרוש"
תרגיל של AI? אחד הקלעים הטובים ב-NBA בשנים האחרונות סיפר כי החליט לתלות את הנעליים, אך השאיר פתח קטן לחזרתו: "מרגיש שאני עדיין יכול לשחק ברמות הגבוהות ביותר"
י. לב ארי וי. דרוקמן
פורסם: 26.11.09, 07:53
תרגיל או הסוף של AI? אחד הקלעים הטובים ב-NBA בשנים האחרונות, אלן אייברסון, הודיע הלילה (ה') כי בכוונתו לפרוש מהליגה בה שיחק 13 עונות בפילדלפיה, דנבר ודטריוט - וגם שלושה משחקים בממפיס, ממנה שוחרר לאחרונה.
עם זאת, הוא לא סגר את הדלת להצעות שאולי יגיעו אליו. אחרי שכתב כי בכוונתו לפרוש מה-NBA, הוא הוסיף: "אני מרגיש שאני יכול לשחק ברמה הגבוהה ביותר".
במכתב ששלח "התשובה" לאתר האינטרנט של סטיב סמית', הודה אייברסון בן ה-34 לאוהדים, שחקנים, מאמנים לשעבר. הוא הסביר במכתב: "תמיד חשבתי שכאשר אעזוב את המשחק זה יהיה מפני שלא אוכל לעזור לקבוצה שלי, בדרך שבה אני רגיל. אבל זה לא המקרה".
סמית', עיתונאי ותיק מניו יורק, סיפר: "שוחחנו היום, הוא בקושי היה מסוגל לדבר, הוא אפילו מעט נחנק. כפי שאפשר להבין, הוא נאבק קשה בהחלטה הזו כרגע. זה מסוג השחקנים שאף פעם אי אפשר היה לחשוב שיפרוש ללא אליפות".
אייברסון במדי פילדלפיה. סוכנו: "הוא יישאר אוהד סיקסרס לעד" (AP)
סוכנו של אייברסון, גארי מור, הוסיף: "היתה לו קריירה נפלאה. כרגע, הצעד הנכון בשבילו הוא לחשוב על המשפחה. זה לא סוד שמספר קבוצות לא התייחסו אליו כמו שצריך". מור הוסיף ש-AI מתכנן להודיע רשמית על הפרישה בקרוב. "השנים בפילי היו בלתי נשכחות", סיכם מור. "הוא לעולם לא ישכח את הקהל שם. הוא יפרוש, ויישאר אוהד סיקסרס לעד".
אייברסון (34, 1.83 מ'), הגיע ל-NBA בתחילת עונת 1996/97, בדרך לעשר שנים בפילדלפיה 76. בעונת 2001 הוא אף הוביל את הקבוצה לגמר ה-NBA. במהלך עונת 2006/07 עבר AI לדנבר, שם הוא שיחק עוד עונה מלאה, ובתחילת העונה שעברה עבר לדטרויט, בטרייד ששלח את צ'ונסי בילאפס לנאגטס. כאמור, משם הגיד התשובה לממפיס.
במהלך הקריירה העמיד אייברסון ממוצעים של 27 נקודות, 6.2 אסיסטים ו-3.7 ריבאונדים למשחק, כשהוא קולע ב-31.3 אחוזים מהשלוש. הוא אף רשם תשע הופעות באול סטאר, עם ממוצעים של 14.4 נק' ו-6.2 אס'. ב-71 משחקי פלייאוף השיג אייברסון 29.7 נק' ושישה אסיסטים בממוצע. בסך הכל קלע אייברסון 24,020 נק' וחילק 5,522 אס'.