שאקיל מימן לוויה של ילדה שנרצחה
ספורטאי ארה"ב פותחים את הכיס לרגל חג ההודיה: אוניל הזדעזע מהרצח של שאנייה דייויס בת ה-5 ומימן הלוויתה. צ'ארלס וודסון העניק שני מיליון דולר לבית חולים במישיגן
לרגל חג ההודיה מתגלים לפעמים פניה היפים של אמריקה, אין הרבה כאלו בימים כתיקונם. לצד חלוקת תרנגולי ההודו לרגל ארוחת החג המסורתית, נדבנים ברחבי ארה"ב פותחים את הלב ואת הכיס וכך גם במקרה של ספורטאים מהענפים השונים. כזה המקרה של שאקיל אוניל שמימן את הלוויתה של שאנייה דייויס בת החמש, שחייה הקצרים נקטעו ברצח מזעזע, שמיקד את תשומת הלב התקשורתית בכל האומה.
דייויס נחטפה ונרצחה בעיר הולדתה פאייטוויל שבצפון קרולינה. על פי החשד, אמה אנטונט דייויס חשודה כי מסרה אותה תמורת כסף למריו מקניל שמואשם בחטיפתה, אינוסה ורציחתה של שאנייה הקטנה. ארה"ב הזדעזעה כולה מהחדשות וכך גם סנטר קליבלנד קאבאלירס, שפנה לאביה של שאנייה והציע לסייע במימון ההלוויה.
שאקיל אוניל. לטובת הקהילה (AP)
"ישבתי בבית וצפיתי בחדשות והסיפור הביא דמעות לעיניי", אמר שאקיל. גופת שאנייה שנמצאה לצידי כביש צדדי, נקברה ביום ראשון בהלוויה ענקית בה נכחו יותר מאלפיים איש. הסכום אותו תרם שאק לטובת מימון ההלוויה לא ידוע, אך מוערך בכיותר מ-4,500 דולר.
תרומתו של אוניל מרגשת, אך אפילו היא מתגמדת ביחס לזו שהעניק צ'ארלס וודסון, שחקן גרין ביי פאקרס, לבתי החולים לילדים ולנשים של אוניברסיטת מישיגן. הקורנרבק המצטיין העניק תרומה של לא פחות משני מיליון דולר לבתי החולים, כך הודיע דובר מטעם האוניברסיטה.
וודסון בן ה-33, יוצא הקמפוס באן ארבור, הגיע לדטרויט השכנה עם הפאקרס כדי להתמודד עם הליונס המקומיים במסגרת המשחק המסורתי לרגל חג ההודיה. בביקור קודם בקמפוס סיפר כי אביו המריץ אותו להעניק מתנה וזו באה בדמות התרומה הנדיבה, כחלק מקרן המחקר שייסד לרפואת ילדים. לדבריו, מטרתו היא למשוך למעבדות האוניברסיטה את החוקרים הטובים ביותר שיסייעו למלחמה בסרטן, מחלות לב וכליות וכן אוטיזם אצל ילדים.