לפי החשד, ב-3 בדצמבר 2008 ניגשו הצעירים לערבי בשכונה החרדית ושאלו אותו "מה השעה" כדי לוודא שהוא אכן ערבי. כשענה להם והם הבינו מהמבטא שהוא אינו יהודי, הם התיזו בפניו גז מדמיע, תקפו אותו, הכו ודקרו. לאחר מכן הם נמלטו.
המותקף, חאמד חאמד בן 31 משועפט, פונה לקבלת טיפול רפואי בבית חולים במצב בינוני-קשה. כבר אז אמרה המשטרה כי מדובר באירוע על רקע לאומני והקימה צוות חקירה מיוחד. יממה לאחר הדקירה נעצרו שני נערים ששוחררו בתום חקירתם. לפני כשלושה שבועות נעצרו שלושת החשודים.
דבר המעצר, בידי צוות חקירה מיוחד של מפלג התשאול
ביחידה המרכזית של משטרת מחוז ירושלים, הותר היום לפרסום. לטענת המשטרה, החשודים הודו במיוחס להם. אחד החשודים בן 22 ושני האחרים הם קטינים בני 17. אחד מהם הוא תושב הצפון, אחר מיהודה ושומרון והשלישי מאזור בית שמש.
המשטרה מבקשת להאריך את מעצרם בפעם השלישית בבית משפט השלום בירושלים. נציגי המשטרה הגישו לשופט הצהרת תובע, לפיה במהלך הימים הקרובים תגיש הפרקליטות כתבי אישום נגד השלושה.