לקראת המשחק נגד האלופה, מתכנן המאמן שביט אלימלך לבצע שני שינויים בהרכב הפותח. הקשר אסי בוזגלו, צפוי להחליף בעמדת המגן הימני את נאיל חתובה, שספג כרטיס אדום במשחק נגד הפועל באר שבע ויחמיץ את שני המשחקים הקרובים. הקשר עידן סרור, שהחליף במפגש האחרון את אלנתן סלמי, אמור לפתוח בשבת על חשבון החלוץ, אשר סובל מפציעה וייעדר.
החלוץ איימן אבו סאלח, שחזר השבוע להתאמן אחרי שסבל מקרע בשריר האחורי, לא כשיר לשחק 90 דקות מלאות ויישב על הספסל. במועדון לא מעוניינים להעמיס על השחקן, שעשוי להשתלב כמחליף.
במהלך אימון הערב באורווה דרש עוזר המאמן שמעון מועלם מהשחקנים ללחוץ מלפנים, על מנת שיחסמו את הבועטים מרחוק של חיפה. הספונסר, גל חצור, קרא לאוהדים בקמפיין שילוט לעודד במשחק הקרוב. על השלטים נכתב: "נלחמים למען הסמל", ו"הפועל פ"ת מלחמה".