הנפט העירקי מוצע למכירה: 45 חברות נפט מרחבי תבל משתתפות היום (ו') ומחר במכירה פומבית של 15 שדות נפט בעיראק. מדובר באחת מהמכירות הפומביות הגדולות ביותר שנעשו אי פעם לשדות נפט בהיסטוריה והמכירה הגדולה ביותר בתולדות עירק מאז השתלטה עליה מפלגת הבעת' בשנות ה-60 של המאה הקודמת.
ראש ממשלת עיראק, נורי אל-מליכי, ביקש היום להפיג את החששות בשווקים מפני הלחימה, שהפכה לחלק בלתי נפרד משגרת החיים במדינת עתירת הנפט מאז פלשו אליה ארה"ב ובעלות בריתה ב-2003. "אין הידרדרות ביטחונית בעיראק, גם אם התבצעה פה הפרה של השקט הביטחוני", אמר אל-מליכי עם תחילת המכירה לגורמים רשמיים ולנציגי החברות שנאספו, תחת שמירה הדוקה, במשרד הנפט העיראקי.
עד כה, הראו שני תאגידים לפחות נכונות להתעלם מהמצב הביטחוני, בשל הסיכוי להתחבר לאחת מעסקאות הנפט הרווחיות האחרונות שיוצעו באזור. תאגיד אחד, בראשות ענקית הנפט "של" קיבל את הזכויות לפתח את שדה הנפט מאג'נון בדרום עיראק, הגדול מבין 15 השדות העומדים למכירה. תאגיד נוסף, בראשות חברת הנפט הסינית צ'יינה נשיונל פטרוליום קורפ (CNPC) קיבל את הזכויות לפתח את שדה הנפט חאלפאיה, שנמצא גם הוא בדרום המדינה.
השדות העומדים למכירה מהווים שליש מעתודות הנפט הידועות של עיראק. עם זאת, גל פיגועים שאירע בבגדד בתתחילת השבוע, שבמהלכו נהרגו 127 בני אדם לפחות, ערער את הביטחון ביכולתם של כוחות הביטחון בעיראק להתמודד עם המצב לאחר לעזיבת הכוחות האמריקאים.
החברות שיזכו במכירה ינסו להשיג חוזים לפיתוח השדות ל-20 שנה לפחות. בין החברות הללו נמנות ענקיות נפט מערביות כמו אקסון מוביל ובריטיש פטרוליום, כמו גם חברות ממשלתיות מאסיה.
בעסקה הראשונה של היום, לרכישת שדה מאג'נון ליד בצרה הביסו "של" ופטרונאס המאלזית הביסו תאגיד צרפתי שאליו משתייך טוטאל אס.איי וכן את החברה הסינית, במירוץ על הזכות לפתח את שדה מאג'נון באזור בצרה. בשדה עתודות ידועות של 12.88 מיליארד חביות. מפרטי ההסכם עליו הודיע שר הנפט העיראקי, חוסיין אל שריסטאני, יקבל תאגיד של-פטרונאס 1.39 דולר לכל חבית שתופק בשדה. החברות הודיעו כי יגבירוו את הייצור, שהיקפו עומד כיום על 45,900 חביות ליום כיום, ל-1.8 מיליון חביות ביום, במשך פרק זמן של עשור.
שדה הנפט חלפיה, שנמכר לחברה הסינית בעסקה השנייה, טומן בחובו עתודות נפט בהיקף המוערך בכ-4.1 מיליארד חביות. החברה הסינית חברה במכרז עם פטרונאס וטוטאל, ושלושתן יחד יקבלו כ-1.4 דולר לחבית ועתידות להגביר את התפוקה מ-3,100 חביות ביום כיום, ל-535 אלף חביות ביום.