חנוכה, הלא הוא חג השמן, הוא חג טעים במיוחד המתאפיין בטיגונים רבים. על מנת לטגן יותר בריא ולקבל תוצאה טעימה במיוחד, מומחי "עץ הזית" מציגים עשר עצות מועילות לטיגון נכון יותר.
במהלך הטיגון השמן נוטה להתחמצן ולהתקלקל, וכן נוצרים בו חומרים מזיקים. שמנים איכותיים, המועשרים באופן מיוחד בוויטמין E ונוגדי חמצון נוספים, משפרים את עמידות השמן בטיגון - ולא מאפשרים לשמן לחדור בקלות למזון המטוגן. כך, מופחתת תכולת השמן במזון.
חשוב לטגן בטמפרטורה הנכונה: כשהשמן חם מדי, המזון ייחרך מבחוץ ולא יתבשל מבפנים. כשהשמן אינו חם דיו, יתארך משך הטיגון, המזון לא יקבל את מכת החום הרצויה וסופו שיספוג הרבה יותר שמן. כדי לדעת אם השמן חם במידה מספקת, טבלו בכלי הטיגון כף עץ. אם השמן מבעבע סביבה, סימן שהוא חם דיו. מומלץ גם שהמזון המיועד לטיגון יהיה בטמפרטורת החדר, כדי לצמצם את השפעתו על טמפרטורת השמן.
טיגון המזון בחתיכות גדולות היא דרך נוספת לצמצם את שיעור השמן הנספג במזון המטוגן. כשמטגנים מזון החתוך להרבה חתיכות קטנות, מגדילים את שטח הפנים של המזון ויותר שמן נספג. לכן עדיף לחתוך את המזון לפחות חתיכות - ושתהיינה גדולות יותר.

בחתיכות גדולות, כמות השמן במזון קטנה יותר (צילום: ירון ברנר)
בטיגון סופגניות, חשוב לא להוסיף כמות גדולה של שמן בבת אחת אלא מעט בכל פעם, על מנת שטמפרטורת השמן לא תרד בבת אחת וכתוצאה מכך הסופגניות יספגו שמן מיותר.
מומלץ להכניס לשמן חתיכת גזר טרי בתחילת הטיגון ולהחליפה מדי פעם במהלך הטיגון. הגזר עשיר בבטא-קרוטן ובקרוטנואידים נוספים, העוזרים בהאטת קצב התחמצנות השמן ועוזרים בשמירת איכותו.
לקבלת לביבות תפוחי אדמה פריכות בטיגון, מומלץ להשרות את הלביבות לאחר הגירוד ל- 30 דקות במי קרח.
כשמטגנים לביבות בטטה, יש לקחת בחשבון כי יהיה צורך להחליף את השמן לעיתים תכופות יותר. זאת, מכיוון שהסוכרים בבטטה גורמים לשמן להישרף מהר יותר.

מתוקות יותר, ולכן דורשות החלפת שמן תכופה יותר (צילום: ויז'ואל פוטוס)
בניגוד למקבול לחשוב, טיגון בשמן עמוק דווקא עדיף על טיגון בשמן רדוד. מזון המוכנס לסיר עם שמן עמוק בטמפרטורה מתאימה, מקבל "מכת חום" הגורמת לשכבה החיצונית שלו להיות פחות חדירה לשמן ובנוסף, משך הטיגון מתקצר. אם נטגן את אותו מזון במחבת,
הוא יספוג יותר שמן.
מומלץ להמנע משימושים חוזרים בשמן. בזמן החימום, השמן מגיע לטמפרטורות גבוהות, בהן קצב ההתחמצנות שלו גדל באופן משמעותי ונוטה להתקלקל. שימוש חוזר בשמן מחומצן המכיל חומרים מזיקים, עלול לגרום לנזקים בריאותיים.
על מנת להאריך את חיי המדף של השמן ולצמצם את התחמצנותו, מומלץ לאחסנו במקום חשוך וקריר ולהימנע מחדירת אוויר, על ידי שמירה על פקק סגור.