הייתן עשר: סיכום העשור בכדורסל הנשים
שי דורון הוליכה מדינה שלמה להיסטוריה, קנדיס פארקר שברה את מחסום הטבעת, יואל לביא הפיל את רף הבושה ולורן ג'קסון לא השאירה מקום לדמיון. זה היה העשור שהיה
שלוש אלופות שונות בליגת העל שלנו, שש ב-WNBA, קבוצות שהתפרקו, כאלה שקמו לתחייה, היסטריה ברוסיה, צ'כיה וצרפת אחרי היורובאסקט, טרגדיות מכאיבות, כולל אחת כואבת במיוחד אצלנו, וגם לא מעט רגעי אושר.
העשור האחרון בכדורסל הנשים היה רווי אירועים, אבל אנחנו החלטנו לבחור את עשרת הבולטים. חלקם אולי ייראו עבור כמה די תמוהים, אבל אלה הדברים שהשפיעו עלינו בעשר השנים האחרונות. יאללה, מתחילים.
שי דורון עושה היסטוריה
נדב הנפלד היה קרוב, דורון שפר ניסה ולא הצליח ורק ישראלית אחת רשומה כמי שזכתה בתואר אליפות המכללות - שי דורון. עוד לפני שנבחרה בדראפט ה-WNBA על ידי הניו יורק ליברטי והוליכה את נבחרת הנשים של ישראל לשתי הופעות באליפות אירופה, הצליחה הגארדית בת ה-21, זו עם הצמיד על היד והעגיל השובב באוזן, להוליך את מרילנד לזכיה בגביע היוקרתי.
16 נקודות בגמר 2006 הוליכו את ה'טרפס', אלה שלא זכו לפני כן בשום תואר בכדורסל הנשים, לניצחון הרואי 75:78 על דיוק האימתנית וקבלת פנים של עשרות אלפים ברחבי הקולג'. "התואר מוקדש למדינת ישראל", אמרה דורון בסיום, אבל אנחנו זוכרים בעיקר את הלילה הלבן מול מסך הטלוויזיה, כשחזינו בהיסטוריה ובהיסטריה.
טל נתן, טל הלך
זה היה אמור להיות יום חגו של טל נתן. אליצור רמלה הגיעה פייבוריטית לגמר הפלייאוף ב-2004 מול רמת השרון והמאמן הוותיק זכה לאהבה גורפת מכל מי שזז, לא רק בעיר, אלא גם בענף. קצת פחות משעתיים אחרי, כשרמלה הובסה 84:63 בידי האדומות, אירע רגע השפל של הענף בארץ.
ראש עיריית רמלה, יואל לביא, החליט על פיטורי המאמן עוד במחצית השנייה של המשחק ולנתן עצמו נודע על המהלך רק באמצעות כלי התקשורת. למשחק הבא כבר היה זה נייג'ל לאזיץ' הסרבי והקפטנית לודה רום שעמדו על הקווים. שבוע לאחר מכן חגגה אותה רמלה אליפות עם 1:3 על רמת השרון, האליפות הכי עצובה בכדורסל הנשים הישראלי.
טל נתן והספסל הרמלאי. פיטורים בשידור ישיר (צילום: ראובן שוורץ)
ספרטק, ספרטק, ספרטק
בקיץ 2006, שלוש שנים לפני שנרצח, החליט שבתאי קלמנוביץ' ז"ל לבנות לו ברוסיה את קבוצת החלומות של כדורסל הנשים העולמי. לשם כך לקח את ספרטק מוסקבה, קבוצה שלא זכתה לפני כן בשום תואר אירופי, והחתים בזה אחר זה את הקצפת של הענף.
ליסה לסלי (בעונתה היחידה באירופה), לורן ג'קסון, דיאנה טוראסי, סו בירד, סילביה פאוולס, אנט ג'אקובסן-ז'אגוטה, והרשימה עוד ארוכה מלהכיל, נדדו למוסקבה הקפואה תמורת משכורות עתק והגשימו לקלמנוביץ' את החלום. שלוש זכיות רצופות ביורוליג ועוד אחת ביורוקאפ הציבו את ספרטק בטופ של הטופ. בחודש שעבר חיסל צרור של יריות למרצדס של קלמנוביץ' גם את הקבוצה הטובה בהיסטוריה.
והיה גם פן ישראלי מצליח מאוד בסיפור. רפי בוגטין, אחד המאמנים המוערכים בכדורסל הנשים שלנו, צורף לצוות המקצועי וזכה ב-2006 עם הרוסיות בגביע היורוקאפ, התואר הראשון והיחיד של מאמן ישראלי מעבר לים בקבוצת נשים. יש כבוד.
הטבעת אליפות: הדאנק של קנדיס
קנדיס פארקר כבר מזמן לא רק האחות של אנתוני, אלא שחקנית הכדורסל המתוקשרת על הגלובוס. בשנים האחרונות קטפה כל פרס אפשרי (כולל תואר ספורטאית השנה של AP), אולי מלבד טבעת אליפות ב-WNBA. ועדיין, הרגע הגדול בקריירה של הפארקרית היה לפני שש שנים, כשהיתה בת 17 בלבד.
פארקר ניצחה את ג'יי.אר. סמית' וג'וש סמית', שניהם בנים למי שעדיין לא הבין, בטורניר ההטבעות המסורתי של 'מקדונלדס אול אמריקן', אליפות המדינה לבוגרי תיכון. ESPN, ערוץ תקשורת הספורט הגדול בעולם, כינה אז את הפלא כאחד משלושת אירועי ספורט הנשים הגדולים בארה"ב, לצד ניצחון בילי ג'ין קינג על בובי ריגס וזכיית נבחרת הכדורגל בזהב האולימפי. אנחנו היינו חייבים להוסיף זאת לרשימה, הרבה לפני שלל ההטבעות שלה בטנסי ובספארקס.
יוסטון, יש לנו בעיה
המשבר הכלכלי בארצות הברית הגיע בסופו של דבר גם לספורט. הראשונה ששילמה את המחיר היתה דווקא הקבוצה המעוטרת ביותר בתולדותה ה-WNBA - יוסטון קומטס. באוגוסט 2008 החליט בעלי הקבוצה, הילטון קוך, לחפש לעצמו תחביב חדש והמסך ירד על הקומטס, קבוצה שזכתה בארבע אליפויות וכיכבו בה כמה מהשמות הגדולים בתולדות הענף כמו סינתיה קופר, שריל סוופס וטינה תומפסון.
הטרגדיה של נילי נאתכו
זה היה ערב יום שישי, אף אחד לא היה מוכן לזה. האמת, לבשורות איוב כאלה אתה אף פעם לא מוכן. הטלפון צילצל ואיתו ההודעה המרה - נילי נאתכו נהרגה. זה היה לפני חמש שנים, בנובמבר 2004, אבל חרוט בזיכרון כאילו היה אתמול. תאונת דרכים מחרידה סמוך לכפר תבור עשתה סוף לקריירת הכדורסל המצליחה של הנערה בת ה-22 מכפר קמא. יחד עם נאתכו נספו בתאונה הקטלנית גם אחותה דיאן ובת דודתן רג'א.
נילי נאתכו המנוחה (משמאל). יום שישי המקולל (צילום: ראובן שוורץ)
למרות גילה הצעיר, הספיקה נאתכו לזכות בשלושה גביעי מדינה (עם רמלה ורעננה) ובאליפות אחת (רמלה) ולעבור בכל נבחרות ישראל השונות. בעונת 2001/02 היא אף הוכתרה למלכת הסלים הישראלית בליגת העל עם 13.7 נקודות בממוצע למשחק.
פורשת כנפיה 1: ליסה לסלי
כמה סמלי שבקיץ האחרון, רגע לפני ששנת 2010 נכנסת יחד עם עשור חדש, החליטה ליסה לסלי לפרוש ממשחק פעיל. הכדורסלנית בת ה-36, זו שנחשבת לגדולה בהיסטוריה של המשחק, הודיעה על תליית הנעליים, באחד האירועים שלבטח ישפיעו על הענף.
לסלי. פורשת בגיל 36 (גטי אימג'ס)
לסלי, שזכתה בבייג'ינג עם נבחרת ארה"ב במדליית זהב אולימפית רביעית ברציפות, היא אחת השחקניות המעוטרות ביותר על הגלובוס. ברזומה של הסנטרית ישנם גם שני תארי אליפות WNBA (עם לוס אנג'לס ספארקס) ושלוש זכיות בתואר ה-MVP של ליגת הנשים הטובה בעולם. מי תיכנס לנעליים הגדולות של לסלי? דיאנה טוראסי אולי קנדיס פארקר, בכל מקרה כדאי להן לדעת שמדובר על מידה 48, לא פחות.
פורשת כנפיה 2: לימור מזרחי
גם בארץ הקודש היתה סופרסטארית שהחליטה להגיד שלום ולתלות את הנעליים באופן סופי. ביוני 2008, שבוע בדיוק לפני יום הולדתה ה-38, הודיעה לימור מזרחי, אחת מגדולות השחקניות במדינה, על פרישה וגרמה ללא מעט אנשים להזיל דמעה. עם רזומה שכלל ארבע אליפויות, ארבעה גביעים, גמר יורוליג, הופעה בליגת ה-ABL המיתולוגית ותואר ספורטאית העשור של מדינת ישראל, גם מזרחי ידעה שהיא יכולה לפרוש בשקט.
נבחרת ארצות המה?
ב-17 בספטמבר 2006 נפל דבר בכדורסל הנשים. שנתיים אחרי ההשפלה של נבחרת הגברים באתונה ושבועיים וקצת אחרי שאותה ארה"ב הופתעה מול יוון, ספגה הקולגה הנשית של ארץ הפסים והכוכבים את הזבנג שלה. גם כן בחצי גמר אליפות העולם.
ליסה לסלי, טינה תומפסון, דיאנה טוראסי, סו בירד ונערה צעירה בת 20 העונה לשם קנדיס פארקר לא הצליחו להביא את התואר הביתה. דווקא רוסיה השנואה היתה זו שגברה על החבורה של אן דונובן 69:75 והנחילה להן הפסד ראשון מזה 14 שנה. זה הספיק רק להפסד בגמר מול אוסטרליה של לורן ג'קסון.
לורן ג'קסון מתפשטת וזוכה בעוד תואר
ב-2004 לורן ג'קסון היתה על פסגת העולם. היא זכתה בתואר ה-MVP של ליגת ה-WNBA, הביאה לסיאטל סטורם אליפות היסטורית והוליכה את נבחרת אוסטרליה
דווקא בשיא תהילתה, כשמעמדה כשחקנית הטובה בעולם מקובע, היא החליטה להצטלם בעירום למגזין אמנות אוסטרלי בשם 'שחור ולבן'. "אני מרגישה נוח מהגזרה שלי, הרי הגוף שלי לא ישאר כך כל הזמן", נימקה ג'קסון את החלטה והוסיפה לרזומה שלה תואר נוסף: סמל סקס בינלאומי.