"הוא הסתתר בין שני הקברים כשהוא מכווץ וקפוא", סיפר אופיר. הסריקות התבצעו בהשתתפות כ-500 איש, חלקם הגדול בני ישיבות שקיבלו את ההכשר מרב העיר, הרב שמואל אליהו, לצאת לחיפושים הנרחבים למרות קדושת השבת. משה נעלם בסביבות 14:00 בצהריים והחיפושים אחריו נמשכו אחרי רדת החשיכה וכניסת השבת.

משה בידיו של שוטר לאחר שנמצא (צילום: אביהו שפירא)
אופיר סיפר, כי "פילחנו במעגלים את המרחק שעשוי היה הילד לעבור מביתו לכל אחד מהכיוונים ולכן המשכנו את החיפושים גם באזור בית העלמין. שם לבסוף אחד ממתנדבי המשטרה הצליח לאתר אותו והעביר אותו לידי הוריו". משה, שסבל מקור בשל הטמפרטורה הנמוכה שצנחה אחרי שקיעת החמה, הועבר לטיפול בבית הוריו.
הדרמה בצפת החלה בשעות הצהריים, כאשר משה - ילד שמתקשה לתקשר עם סביבתו - נעלם מהבית. "ההורים סיפרו שבשלב מסוים הילד יצא מדלת הבית ונעלם", סיפר אופיר. במשך שעות חיפשו אחריו עשרות שוטרים בסיוע מסוק, אליהם הצטרפו מאות מחסידי חב"ד שקיבלו הוראה מהרבנים לעזוב הכל ולהצטרף לחיפושים. רק בחלוף שעות ארוכות של דאגה לשלומו של משה, הוא נמצא בבית העלמין.